曼聯王朝：弗格森製造第一勝
第4章 第一勝
弗格森執教曼聯的第一場勝利來之不易，這場比賽證明了弗格森的判斷：球員實力依然強大，並且大有潛力可挖，因為各種原因才變得萎靡不振百病叢生，必須要痛下猛葯才有出路。
——題記
輸給牛津聯隊的比賽毫無意外，儘管董事會不高興，但也沒有任何人責怪弗格森。
曼聯俱樂部的工作人員卻發現一件奇怪事情，弗格森主帥在賽後本應放假的第二天就召集全隊開會。
在會議結束之後，弗格森的辦公室燈光長明，一直到了凌晨。
多年以後弗格森說：「我對第一場比賽的失敗深感恥辱，無法接受。我不會推脫責任，事實上我也沒有任何可以甩鍋的目標。我的性格里不允許對失敗視而不見，臨時接任主帥的挑戰就在於必須馬上展現統治力，讓球員服從你的命令。於是我第二天就立即行動了。我召開了一個臨時會議，召集全部球員一起來開會。我詳細地了解球隊里每個人的名字，和他們一一交談。對於那些明顯體能不足的球員，我開始為他們逐個制訂訓練計劃。」
應弗格森的要求，曼聯董事會也召開了特別會議。弗格森尖銳地指出曼聯的問題：「比賽大家都看了，我可以給大家看看阿伯丁隊的比賽錄像，大家可以比較一下是否存在差距，以及差距在哪裡。我不敢相信曼聯這樣偉大的俱樂部竟然只有如此實力，我也難以相信球隊在訓練和備戰方面是如此落後，更不敢想像球隊結構存在如此巨大的問題。最令我無法接受的是球員的態度。不僅僅對於訓練，對於比賽也是如此。懈怠、懶惰、認輸、認命......這種一蹶不振的萎靡態度是最致命的的。他們說阿特金森在訓練時就是如此要求，我不知道是否如此。我感覺球員們把訓練當成一種遊戲和玩耍，而主帥則躺在邊上曬日光浴。球員們認為這一切都是理所當然的。」
更令弗格森崩潰的事實是瀰漫在整個俱樂部的酒精味道：「我感覺俱樂部最大的問題不是實力狀態傷病，也不是訓練和戰術，甚至都不是對主帥的尊敬和服從，而是酒精。整個球隊幾乎是人人喝酒，無酒不歡，無所不在的酒精簡直讓我頭疼至極。」
弗格森花了近乎一個通宵的時間來為球隊重新制訂訓練計劃，第二天一開始就召集球員集訓。弗格森制定的訓練項目要求很高，強度也很高，而且帶有球員們難以理解的重複性。在弗格森親自監督，全體教練組在場指揮和考核的壓力下，球員們最終筋疲力盡苦不堪言地完成了訓練。
這種訓練不僅僅執行一天，而是一直延續到下一場比賽之前。而在比賽之後，球員們會發現，弗格森和各種訓練項目依然在等待他們。
對於酗酒的問題弗格森一開始並不打算強硬，畢竟他自己也喜歡喝酒，也是從一個有喝酒習慣的球員過渡成為主帥的。不僅如此，他在蘇格蘭時自己開曾經開過一個酒吧，顧客主要就是球迷和球員。對於球員的酗酒成風，他最先採取的辦法是勸喻，告誡球員不應該酗酒，希望大家儘力戒掉酒癮，減少喝酒對身體的傷害。可惜的是勸喻毫無效果，球員們依然故我地大喝特喝，幾個受傷的核心主力也不顧康復正處於關鍵期而繼續沉迷酒精，篤定知道自己無法參加下一輪比賽的則更是放縱。就算是球隊不可或缺的主力麥格里斯，一離開訓練場就直接在更衣室舉起了酒杯。
弗格森感到深深的憂慮，他不認為這樣的球隊能夠擁有足夠的戰鬥力。
當然也有好的跡象，弗格森嚴格的訓練使得一些球員筋疲力盡，他們只想趕快休息而不是繼續尋歡作樂。還有一些球員自身並沒有太大的酒癮，自律性也強，他們把弗格森的話聽進了心裡，開始拒絕朋友們喝兩杯的邀請。
首戰失利之後，曼聯客場挑戰諾維奇。
與上一場的首發相比，弗格森的首發里只換了一個後衛塞維貝克和一個中場奧爾森，其他人保持不變。幾個核心球員羅布森、斯特拉坎、懷特塞德還是未能上場。最終這場比賽曼聯還是未能獲勝，兩隊比握手言和，弗格森的球隊還是沒有取得一場勝利。
兩場不勝的直接後果就是曼聯隊已經徹底掙扎在降級區，「泥足深陷」的球隊看上去千瘡百孔，衰敗不堪。艦隊街的媒體開始毫無顧忌地指手畫腳，煽風點火，質疑「弗格森是外來和尚不會念經」、「弗格森的辦法不管用，救不了曼聯！」有些本來就對弗格森不了解的曼聯球迷也感到憂慮，偏激一點的甚至開始責罵俱樂部「有眼無珠」選錯了教練，曼徹斯特本地的一些球迷協會甚至開始組團到球隊表達不滿。
僅僅兩場不勝，弗格森就開始面對批評，面臨壓力。
弗格森沒有理會外界的風言風語，他在逼平諾維奇的比賽里看到了球隊好的轉變。
隨著對球員了解的進一步，弗格森開始有針對性的安排。而在在第三場比賽來臨之前他繼續加強訓練，繼續強硬地把一些他認為不適宜的球員排除出一線隊陣容。弗格森堅信球隊已經有了改變，兩個星期的嚴格訓練會讓球隊會有一番新面貌，戰鬥力會有明顯的提升。
弗格森的堅持是否有效，曼聯的第三場比賽也就是英甲第16輪再次進行檢驗。
這一場，曼聯回到主場迎戰女王公園巡遊者隊。
賽前展望時弗格森寫道：「這是偉大的主場，我的使命是讓球隊重新回到光榮的道路上去，爭取勝利是我們的唯一目標。沒有人敢於輕視曼聯的偉大成就，球隊光榮的歷史給予我們無窮動力。這些年來我們甚為艱難，我們曾經艱難跋涉，感謝球迷一直以來的不離不棄。現在我們用艱苦的訓練來保證戰鬥力，我們一直在前進，我們必須為了勝利付出一切。」
弗格森說：「在這個偉大的球場，我們將會有更多的動力比賽，球迷將激勵著我們奪取勝利！我們希望用一場精彩的比賽來給球迷帶來喜悅，我堅信我們能夠完成這個目標。」
「這只是個小目標！」
弗格森派出了和上場一樣的首發，繼續將那些大牌球員排除在外，這也顯示了他強烈的自信和強硬的個性。賽前動員會上他並沒有太激動，只是讓球員們上場去展現能力，「我絲毫不懷疑你們的能力，現在是將你們的實力展現給球迷的最好機會！」
比賽開始之後，曼聯球員一改此前死氣沉沉的狀態，主動壓出來進攻對手。女王公園巡遊者隊在那個時候實力並不強，他們在曼聯的強攻之下顯得很是慌亂，比賽迅速地向一面倒的形勢發展。曼聯佔據優勢之後，進攻打得非常銳利，球隊中兩個邊路球員不停地下底傳中，中場球員則頻頻壓到了對手的禁區附近。比賽很快就演變成了曼聯圍攻對手，女王公園巡遊者隊只能被動招架，龜縮防守。
曼聯打破僵局的進球來自於一個自由球，右後衛塞維貝克則成為了弗格森執教曼聯生涯中打進第一個進球的球員。這個丹麥國腳擅長進攻，他得到了這次距離對手大門大概20多碼自由球的機會。他發出的自由球出乎所有人意料，大力抽出去的皮球旋轉著飛向大門，女王公園巡遊者隊的門將準備不足，飛盡身形也無法撲出皮球，只能看著皮球像火箭一樣飛進了網窩！
曼聯1比領先對手！
這是弗格森執教後曼聯打進的第一個進球，也是弗格森執教後球隊第一次領先！這個進球令全場紅魔球迷都激動萬分，他們期待球隊進球，期盼球隊勝利已經太久了！球迷們以更加熱情的歡呼來激勵球員們繼續進攻，山呼海嘯的叫聲響徹了夢劇場。進球如此簡單，領先如此簡單，塞維貝克的自由球就如同一柄利刃，切開了一直蒙在紅魔頭上的陰霾罩子，令紅魔球員感受到了新鮮與活力！進球之後，曼聯並沒有收縮防守，而是繼續進攻對手，繼續壓迫對手。球員們如釋重負一般，跑動的姿勢都開始變得輕盈起來。全隊開始出現了更多的跑動，更加積極的對抗，伴隨而來的是更多的向前，更多的壓迫，更加積極嘗試創造更多的機會。
曼聯的場面優勢一直維持到比賽結束，儘管女王公園巡遊者隊不甘認輸，他們在下半場掀起過攻勢，但都沒有對曼聯的大門造成太多威脅。而曼聯也沒有把握住更多的機會，最終紅魔在主場1比戰勝對手。
這是弗格森執教曼聯歷史上的第一場勝利！儘管僅僅是1比的小勝，但這場勝利意義重大。艱難的勝利就如同救命仙丹一般給曼聯打入了強心針，讓弗格森的曼聯以勝利者的姿態出現在眾多來主場觀戰的球迷面前。這對於弗格森來說是一個新的起點，球隊一舉擺脫了降級區，擺脫了很多媒體賽前「三場不勝」的預測，展現出了難得的銳氣和自信心。
多年後弗格森對這場比賽還記憶深刻，他在賽後記者招待會上說，「我們的球隊展現了無以倫比的統治力，展示了必勝的信心。我們一直戰鬥到最後，獲得勝利是理所當然的。對手很頑強，如果不是這樣的話我們可能打進三四個進球，那將是一場大勝。球迷的鼓勵很重要，這使得我們的勝利更加光榮。我們的球員經受住了質疑，他們表現很好，贏下比賽是他們努力得到的回報，這是應有的收穫。」
弗格森不忘記對媒體的反擊：「媒體一直說我們將會三場不勝，從來都沒有相信我們的實力。他們看不懂我們到底是怎麼贏下來比賽的，我們依然是這些球員首發，陣型也沒有任何改變，戰術也沒有改變，我們就這麼贏了對手。我們並不需要太多的質疑，我們也不需要太多的老師，更不需要那些完全不著邊際的批評。我們處於一個艱難時刻，我們的球員在這個時候需要表現出更強大的戰鬥力。」
弗格森非常感謝球迷的支持：「我當然要感謝命運的眷顧，但我更想感謝的是球迷的激勵。我相信曼聯能夠戰勝一切對手，在球迷的助威聲中我們有無窮的力量。這場比賽有點過於艱難？我並沒有這種感覺，我們不相信命運擺布，我們更不可能束手待斃。我們在球場上眾志成城，最終贏了對手。女王公園巡遊者者隊曾經給我們造成麻煩？不，他們的反擊只是我們凱歌中的小插曲。」
值得銘記的是打進關鍵進球的塞維貝克，他是後來與舒梅切爾一道奪得1992年歐洲杯冠軍的丹麥國腳，當時司職曼聯右後衛。塞維貝克在上個賽季才轉會來到曼聯，這是他在曼聯效力期間打進的唯一進球。在這個賽季結束之後塞維貝克轉會去了法甲聖埃蒂安隊，他在曼聯的數據最終停留在了31場1球。
曼聯球迷和弗格森都一直記得塞維貝克的貢獻。塞維貝克說：「作為歷史的一部分，我有幸成為了弗格森執教曼聯時代第一個進球的曼聯球員。我已經不記得太多細節，只記得是離門20碼的自由球，我看都沒看對手門將，用盡全力地抽了一記弧線球，有點像貝克漢姆後來踢的那種類型。我知道那是一粒重要進球，我為弗格森帶來在曼聯的第一場勝利感到非常自豪。這個進球對我而言當然也重要，因為我進球可不多。」
弗格森說：「我一直記得執教曼聯的第一場勝利，那是主場對陣女王公園巡遊者隊。塞維貝克的自由球遠射轟進了關鍵的進球，我和全體工作人員都很激動。他是我們的右後衛，平時一般不會主罰自由球，但那天他自己安排了這一切。我記得他的射門姿勢，跨步上去猛掄一腳，那個球的線路也很奇特，我們都沒看清楚就球就已經打進了。我認為那是一個非常精彩的進球。」
這個進球也是塞維貝克效力曼聯打進的唯一進球。他在這個賽季結束之後就轉會離開了曼聯。
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