一個雄心勃勃的非洲藝術展，試圖曾經的全球貿易「路口」撒哈拉

一個名為「黃金大篷車、時間碎片：中世紀撒哈拉非洲的藝術，文化和交流」的大型展覽，將於 1 月 26 日在美國西北大學布洛克博物館開幕。此次展覽涵括 250 余件藝術品和考古文物碎片，這些展品跨越了八至十六世紀的歷史，來自西非、北非、中東和歐洲四大洲。

這是北美地區首次以撒哈拉非洲的早期歷史和物質文化為主題的展覽，原因之一是 16 世紀以前的非洲的完整藝術作品較為少見，許多文化都依賴於口頭傳統。近年來，考古研究的新發現和新知識促進了學者們對中世紀西非歷史的理解，在馬里的 Tadmekka，Gao 以及摩洛哥的 Sijilmasa等地區出土了數百個文物碎片，並提供了大量關於貿易歷史的證據。

展覽得到了馬里、摩洛哥和奈及利亞3個非洲國家的合作機構的支持，許多被借出的展品此前從未出過本國國門；美國、英國和加拿大的博物館等也提供了部分展品。該展覽的一大特色便是在完整的藝術展品之外，還有大量在撒哈拉周圍城鎮發現的文物碎片，比如彩色碎玻璃、無釉陶器碎片、金銀銅鐵器、玻璃珠、寶石，以及紡織品等。

洛克博物館的策展事務副主任凱瑟琳·比克福德·貝爾佐克（Kathleen Bickford Berzock）與馬里、摩洛哥、奈及利亞的藝術史、考古學、歷史和比較文學的跨學科專家團隊合作策划了此次展覽，前後歷時 8 年。他們將各種碎片材料與藝術品進行了精心對比，使這些碎片最終成為歷史的「索引」，幫助參觀者想像過去。

貝爾佐克這樣解釋此次策展的思路：「中世紀跨撒哈拉地區的物質文化交流的遺產，在很大程度上被西方中心主義歷史敘事所遺漏」，「而這些『碎片』提供了無可辯駁的證據，證明非洲在中世紀歷史和全球貿易交流中扮演的關鍵角色，以博物館展覽的方式，將促進我們修正對過去和現在的理解，使我們看到蓬勃發展的非洲城市和帝國的故事。」

一個有趣的碎片是在馬里的Tadmekka出土的中國青白陶器碎片，而馬里與中國之間的距離超過 6,000 英里，碎片顯示了撒哈拉沙漠所涉及的中世紀貿易網路的龐大和錯綜複雜。

展覽中一些較為重要的展品還有：描繪了馬里國王曼薩·穆薩（Mansa Musa）的加泰羅尼亞地圖集（1375年）（穆薩及其王國控制了世界上最盛產黃金地區之一，使之成為歷史上最富有的國王之一）；10 到 11 世紀的北非法蒂瑪王朝的雙錐形珠（法蒂瑪王朝與拜占庭帝國的密切貿易合作影響了其珠寶的設計風格）；14 世紀義大利藝術家 Naddo Ceccarelli 創作的十字架畫（畫中利用金箔來仿作士兵的鎧甲紋理，可看作西非黃金在地中海和歐洲地區廣泛使用的例子）；靛藍羊皮紙上的古蘭經（用金子寫成，技術和風格可能受到拜占庭帝國照明手稿的啟發）；15 世紀的奈及利亞的坐立銅人（製作它的原銅很可能起源於法國）。

策展人試圖從這些展品中編織出這樣一條歷史線索：西非黃金推動了撒哈拉非洲的貿易交流，使得香料，銅，象牙，黃金，珠寶、陶瓷、紡織品、宗教用品、鹽和其他商品在撒哈拉沙漠、歐洲、中東及其他地區之間交換，促成了城市的繁榮，文化和思想的變動。這將體現非洲作為全球商業中心的地位，以及非洲與其他地區之間基於互利的夥伴關係，而非不平等交換關係。

美國 PBS 系列節目「非洲大文明」的主持人亨利·路易斯·蓋茨（ Henry Louis Gates Jr. ），將此次展覽博物館評價為「重要而及時的」，蓋茨說：「它通過將撒哈拉和西非置於中心，重建了歷史的敘事，比以往更為全面、細緻；它跨越邊界，挑戰了有關非洲、伊斯蘭教和中世紀的傳統觀念，突破了通常的始於奴隸貿易的非洲殖民歷史敘事。」

此次展覽得到了美國國家人文基金會提供的 35 萬美元資助，是迄今布洛克博物館收到的最大一筆補助；此外還有西北大學巴菲特全球研究所等的支持。展覽一直持續到今年 7 月 21 日，隨後將在今年 9 月 21 日到明年 2 月 23 日之間在多倫多的阿伽汗（Aga Khan）博物館展出，之後又將繼續在美國國家非洲藝術博物館（Smithsonian Institute）展出，時間為 2020 年 4 月 8 日到 11 月 29 日。

題圖來源：描繪了馬里國王曼薩·穆薩（Mansa Musa）的加泰羅尼亞地圖集（1375年），美國西北大學波洛克博物館

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