襄陽春節印象：吃了臘八飯，就把年來辦！纏蹄好，春節到

春節是中國傳統節日，是一年之中最重要的節日。襄陽地區早在陰曆十二月就開始著手春節準備，俗稱「辦年貨」。

襄陽有句俗話說：「吃了臘八飯，就把年來辦。」二十三，買大鞭；二十四，寫對子；二十五，磨豆腐；二十六，殺肥豬；二十七，殺公雞；二十八，麻花炸；二十九，買煙酒；年三十，團年飯；大年初一，拜年作揖。。。。。。

一進入臘月，襄陽人民便忙著購置各種食品，用具，大到家用電器，小到對聯。殺年豬，打豆腐，灌香腸，綁纏蹄，腌制各種腊味乾貨，給老人孩子添置新衣，街道、鄉里還會扎制燈具、練習龍燈、旱船、小車等民間歌舞，準備各種民間文娛活動，不管是城市還是農村到處熱熱鬧鬧，人們喜笑顏開，連空氣充滿著喜慶的年味。

襄陽地區位於中原，地通南北東西，包容各地風俗，對於「小年」沒有統一的時間。既有農曆臘月二十三，也有「二十四」過小年的並存。但不管哪一天，這一天都是拜祭灶王爺的日子，家家打掃室內外衛生，清洗、粉刷灶台，擺香案於灶王夫婦畫像前，供灶糖（糯米糖）、灶餅（糖餅）及時令果品為祭。

傳統人家過小年這一天，不僅要清掃房屋，人也要理髮，一切要煥然一新。用大麥芽製作的「打糖」（特別粘牙），以及豆腐、魚、肉放在灶台前沿，燒三炷香，男女主人跪拜「灶王爺」，請其原諒一年的冒犯之處，希望「灶王爺」在返回天庭述職的時候，多說好話，不說壞話，希望用甜得發膩的糖糊住灶王爺的嘴，來年能有好運氣。儀式最後，放上一掛鞭，恭送灶王爺一路好走。

祭神的儀式處處都有，但各有不同。在保康南漳，還要點一盞燈放在灶台上，將鍋洗乾淨添了一瓢清水，然後燃燒火紙以及香表，向「灶王爺」禱告：「我送司命爺上青天，一股涼水一股煙，好話多說，壞話少言。」

說完，焚燒灶王爺畫像，送其上天，將新「請」（買）回來的畫像，在除夕夜鄭重貼上，意思迎接灶王爺回家。整個儀式簡單但男人的專利，女人是不能靠近的（封建迷信）。

「臘月二十四，撣塵掃房子」，因為「塵」與「陳」同音，臘月二十四打掃衛生，就是希望把一切窮運，霉氣掃出去。乾乾淨淨迎接新年。

祭灶的主要貢品是糖，雖然現在大家大多用成品糖敬神，但農村極少數地區還保留著土法熬糖的習俗。選用小麥、米、包穀、紅薯洗乾淨之後培養發酵，最後將糖水熬成初級的麻糖製品。這種糖的製作完全依靠人工控制，火大了就容易熬過頭，糖咬不動，退火太早，糖是軟的容易粘牙，且成色也不好看。所以每當這時，那些精於此道的老師傅格外吃香。

糖是還孩子們吃的零食，大人往往不屑一顧。在他們看來，真正代表過年的不是那甜得粘牙的「打糖」，而是讓人垂涎欲滴的纏蹄。

纏蹄是襄陽的獨特美食，又被叫作「捆蹄」或「卷蹄」，雖然外地人很少知曉，但在襄陽人心中，纏蹄是金華火腿一般的存在，沒有纏蹄的春節註定不會快樂幸福。每個襄陽家庭都會纏上幾隻纏蹄，自己吃，同時接待客人。

上等的纏蹄色澤鮮亮，紅色有白，肥中有瘦，肉質清香，再佐以薑絲、米醋，餘味幽長，是男人們最好下酒菜，也是孩子們愛吃的美味。但纏蹄的製作工藝還是非常考究的，沒有一定的力道，很難捆出美麗的蹄花紋理。

很多年前，襄陽人都是自己在家做纏蹄，現在隨著生活節奏的加快，如今年輕人已經很少有人會自己製作纏蹄，大多數選擇去外面專業的加工點製作纏蹄。

纏蹄只在冬季製作，從冬月下旬到臘月間是旺季，選擇農村散養的優質豬肉（最好是瘦肉和肥肉並存），取適量桂皮、八角、鹽，小火炒制後備用；將豬蹄順著骨頭切開，除掉蹄甲、腿骨，再將剝下的肉刮凈油脂；將完整的皮、肉攤平放入盆中，用炒料均勻塗抹，腌制兩三天，然後卷在一起，用麻繩用力纏繞，捆得結結實實不能有一點縫隙，放在露天晾晒乾，而後再進行滷製。

毫不誇張的說，纏蹄的精妙就在於」纏」字，必選先纏兩頭，再纏中間，先疏後密，力度均勻，不可大力，否則肉便會從兩頭擠出；力度太小，肉質鬆散不成形。纏好後，還要掛在戶外風乾至少一周，還沒完，一周後還要拆掉繩子重複纏一遍，最後再掛去風乾，這才算大功告成。

「纏蹄兒」煮的時候選用老湯，小火慢慢地滷製一個小時，用筷子戳一下表皮，如果能夠深入其中，就是熟了，撈起來瀝干陰乾。最後放進冰箱儲存，想吃的時候，隨用隨切，非常方便，每片切的如同蟬片一般，上下牙齒輕咬回味無窮，散出濃郁的香氣，堪稱襄陽春節最美味的民間食物。

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