可觀測宇宙有多大？直徑930億光年

但必須考慮到一個事實，那就是在過去的138億年間，宇宙一直在持續膨脹——並且膨脹的速度非常迅速。將這一因素納入考慮之後，天文學家們的計算結果顯示，那些從138億光年外發出的光線，產生這些光線的古老天體，由於宇宙的膨脹，今天它們和我們之間的距離已經達到了大約465億光年左右。

這一數值是我們目前對於可觀測宇宙半徑的最佳估算。將這一數值乘上一倍，我們就能獲得可觀測宇宙的直徑，大約是930億光年。

這一數值基於很多不同測量方式得到的結果，它是數個世紀以來科學家們不懈努力的結晶。但正如卡西所指出的那樣，即便到現在，我們對於宇宙尺度的認識仍然是比較粗糙的。

僅舉一例，考慮到我們能夠探測到的一些最古老星系情況的複雜性，目前仍然不清楚為何這些星系能夠在宇宙大爆炸之後這麼短的時間內就形成。

其中一種可能性是，我們在某些環節的計算上可能仍然存在缺陷。

如果在這一宇宙階梯上，有一級的長度要減掉10%，那麼每一級都要跟著減掉10%，因為本質上它們每一級都是相互基於，層層遞進的。

而當我們嘗試思考更加遙遠的宇宙空間，也就是我們所言的「可觀測宇宙」之外的區域，或者說「整個」的宇宙。取決於你所採用的宇宙形態模型，你最後將得到的宇宙可能將是有限的，也有可能是無限的。

英國牛津大學的米漢·瓦達揚（Mihran Vardanyan）和同事們對可觀測宇宙中的已知天體數據進行了分析，試圖從中探尋整個宇宙的真實形態。

分析的結果如何？在使用計算機演算法對數據中有意義的模式進行挖掘之後，他們得到一個新的估算值。計算結果顯示整個宇宙的大小大約是可觀測宇宙的250倍左右。

但是除了這樣的理論估算和模型之外，我們實際上對於真實宇宙的大小仍然了解很少。當然，對於絕大部分的人來說，可觀測宇宙已經足夠廣大。而對於像卡西和賽斯這樣的科學家而言，宇宙則永遠是他們探索知識的無盡曠野。

我們所了解到的任何宇宙知識——它有多大，以及宇宙中所有那些美妙的天體——我們對所有這些的了解，都源於我們我們使用探測器、相機，還有我們的射電天線，對於那些已經在宇宙中傳播了數十億乃至上百億年之久的電磁波所做的觀察和分析。

這讓人感到謙卑。天文學教會我們，我們並非宇宙的中心，我們甚至不是太陽系的中心，而太陽系也遠非銀河系的中心。

有朝一日，我們或許將有機會飛行到遠比今天我們所能抵達更加遙遠的宇宙深處，當前我們能做的還只是仰望，但我們的思想卻早已踏上遠途。

哈勃望遠鏡眼中的宇宙深處。我們能夠觀察的宇宙空間直徑大約是930億光年。

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