不久之前火星冰蓋被一股強力撞裂,NASA高解析度相機發現地貌異常
天文學家在火星上發現了一個新的地貌異常,一種神秘的衝擊力導致火星冰蓋上出現了一個大坑。它的衝擊力是如此的強大,以至於衝破了火星的冰蓋。
月球在數十億年前遭受過撞擊,地球上的隕石坑大多年代久遠,而且已經被侵蝕殆盡。甚至像美國亞利桑那州那樣的「新」火山口,也有數萬年的歷史了。所以我們是不是會有一種偏見,以為隕石坑一定年代久遠。
很多隕石坑形成的真實年代確實非常難以鑒別,但有時候這件事又出奇簡單。你只需要通過火星的高解析度成像相機,仔細地盯住火星地表上的每個細微的變化,就可能有新的發現。
天文學家最近宣布在火星上發現了一個新的巨大的隕石坑,而且它就形成於大約半年之前。2018年7月至9月,巨大的撞擊炸裂了火星南部冰蓋的冰層,四散的碎片呈現出一種特殊的畫面,這是一種獨特的「雙色調」爆炸效果。
火星勘測軌道飛行器(Mars Reconnaissance Orbiter)從2006年起開始環繞著紅色的火星飛行。它的高解析度成像科學實驗相機(HiRISE)拍下了這些令人驚嘆的火星新隕石坑口的細節畫面。
HiRISE的聯合調查員拜爾介紹說,當一個撞擊物撞擊行星地面時,會如同爆炸一樣產生巨大的力量。HiRise傳回的的圖像中顯示的範圍較大、顏色較淺的爆炸圖像,可能是衝擊波產生的強風帶來的效果。而較暗的內部爆炸圖案是由於撞擊物穿透了火星薄薄的冰層,巨大的力量導致埋藏在下面的沙子向一個方向噴涌而出。
2013年的一項研究發現,每年有200多顆小行星撞擊這顆紅色星球。小行星和彗星碎片的直徑通常不超過1到2米。這些小行星衝擊出的坑洞直徑通常至少有3.9米。火星上的岩石撞擊率為每年200次,這一數據是基於過去10年里利用火星勘測軌道飛行器拍攝的圖像,科學家共計識別出248個新的隕石坑。
就在去年聖誕節前,歐洲航天局的火星快車發回了一系列令人難以置信的新照片,顯示了位於火星北部低地跨度大82公里的科羅廖夫隕石坑。隕石坑裡好像大雪覆蓋,其實它們是冰。
這副高度彩色增強的圖像,是2011年火星勘測軌道飛行器的HiRise照相機拍攝到的隕石坑。它看起來很年輕,因為它仍然被從隕石坑迸射出並在其周圍沉積的物質所覆蓋。這些物質會很快被侵蝕掉或者被火星的強風用灰塵和沙子所覆蓋。這個隕石坑其實形成時間不超過3年,2009年奧德賽號火星探測器上的照相機拍攝的同一地點的照片中,並沒有看到它!
現在我們知道隕石坑年代未必久遠了吧!您一定想親眼看看新形成的隕石坑,但是這樣的事情千萬別發生在地球上,因為那可能意味著毀滅。
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