他能成為英國新首富,可能要感謝你
戴森吸塵器的發明者、71歲的詹姆斯·戴森,成了英國的新首富。
這裡面大概就有你或身邊朋友的貢獻。
據戴森公司披露,他們去年有一半的利潤來自亞洲市場,中國又是其中增長最迅猛的部分。戴森的總資產由此躍至138億美元。
戴森被稱作「家電喬布斯」,他稱自己是「發明家」
在此之前,詹姆斯·戴森已是英國最大的「地主」之一,名下的土地總量超過了2.5萬英畝,比英國女王擁有的私人土地還要多5000英畝。
他有一處房子,門前弄了300英畝的花園——因為他小時候的假期都是在農場度過的,他喜歡那種田園生活。
在採訪中,他也經常說自己並非典型的商人,更喜歡被稱為「發明家」。
「我對賺錢沒多大興趣,我做戴森並不是為了賺錢。讓我真正充滿熱情的是設計、發明,還有繪製和製作東西。」
30多年前,他還因為這些發明,負債纍纍,差點破了產。
戴森吸塵器:一個非常偶然的發明
詹姆斯·戴森畢業於英國皇家藝術學院傢具和室內設計專業, 他自稱是「三差學生」,「就藝術設計還行。」那時,根本沒想過要去發明家電產品。
但上世紀70年代中期時,他因為對當時的吸塵器產品不太滿意,就去給人家提意見,結果沒被搭理。
他決定自己搞一個。他注意到可以把工業除塵機的原理結合進來,但沒人願意為這個新鮮點子買單,大家覺得這是一件不可能的事情。
於是,他只能獨自行動。
一個「藝術生」要跨界鑽研工程技術,難度可想而知。
用了三年多時間,他做了5126個樣機,每個都失敗了。
「有的時候一天測試兩個,不對的話就一直做下去。」
他也陷入越來越重的債務之中,靠妻子的收入勉強維持著全家人的生活。
「我的妻子邊賣畫邊授課,我們不停地借錢、借錢、借錢。我們開始自己種菜吃,就連孩子的衣服都由她來縫製。」
戴森也有著強大的內心和堅韌的個性——第5127個樣機,成功了。
最多時,他欠了銀行100多萬英鎊。
戴森開始與歐洲的零售商們接洽。但是,沒有公司對購買這項技術感冒。「而那恰恰給了我繼續前進的勇氣。」
1986年,轉機終於出現了。
一家日本小公司給戴森打了電話,他飛到日本。
在開了幾個徹夜會議之後,戴森將吸塵器技術授權給這家日本公司,那台吸塵器被取名為G-Force。
他本人的經濟狀況這才開始回暖……
在日本大受歡迎的G-Force(也非常貴)
戴森產品為什麼那麼貴?
那台G-Force在日本的售價接近2000美元。買得起它,成了有錢的象徵之一。
日本的中產階級以擁有戴森的產品為榮。
這一策略在今天的亞洲市場仍然有效。
除了產品確有特色,昂貴的定價也幫助戴森和競爭對手區分開來。
不過,詹姆斯·戴森也是因為日本經濟泡沫破滅後,市場萎縮,才不得不在1992年自己創立了「戴森」品牌。
戴森的頭髮實驗室,價值8800萬美元
像剛起步時那樣,戴森一直很看重對產品研發的投入。
比如花4年耗費5000萬英鎊研發新型電吹風,此後又不斷迭代。
每周花在研發上的金額高達700萬英鎊……其中,很多產品最終都失敗了。
戴森內部的員工對於正在進行中的研發都會守口如瓶。
《紐約時報》的記者曾去參觀戴森總部,發現「就算是對自己人,戴森員工的口風都很緊,不會彼此交流手裡的項目。辦公室的絕大部分區域都禁止入內,樣品們都蓋著帆布。並且,禁止拍攝工程師的電腦屏幕,在一些實驗室里,機器都被蓋上了巨大的黑色垃圾袋。」
戴森本人相信「產品為王」,只要產品做得好,就一定會有人買單。
開發新產品前,不做市場調研?
戴森公司在研發產品之前並不會去收集消費者的意見與需求,因為那樣做「也找不到革新技術的思路」。
反過來,戴森公司會「教育」市場。就如它剛打入美國市場時,拍攝的第一支廣告片就拆解了吸塵器,向人們解釋其中的科技成分。對於中國,戴森依然在做相似的事情。
雖然初衷只是想做個設計師,但詹姆斯·戴森無疑有著營銷的天賦。
他曾對《紐約時報》說:「人們會想要買一些奇特的東西,只要那件東西有點兒用。」
《老友記》里的莫妮卡在用戴森吸塵器
為什麼總是強調「設計工程師」身份?
從學生時代起,戴森就喜歡搞一些新奇的、市面上沒有的東西。
比如,「海上卡車」汽艇,這是戴森的第一份工作。
當時,他還是一名留著長發、穿著大褲子和花襯衫的藝術生,在一家製造公司兼職。
接到這個造船任務時,他對船一無所知。但後來,這種玻璃纖維船被賣給了世界各地的軍隊、石油公司和建築公司,也開啟了戴森作為「工業設計師」的職業生涯。
這樣的經歷,讓他後來很喜歡招募應屆畢業生來工作。
「他們沒有包袱,他們有熱情,有好奇心……當你在做一些非常不尋常的事情時,通常最好是由之前毫無經驗的人來做。」
為年輕人設立「戴森設計大獎」,圖為他與一位獲獎者
戴森的另一個發明是球輪手推車。
當時,剛剛畢業的他,和妻子住在距離倫敦100英里的鄉下。
在務農時,他看到傳統的手推車常被泥濘的地面卡住,就想到要發明一種新的手推車來解決這種窘境。
他說:「我的成功,來自於觀察那些日常所用的、但一直被認為無法改善的東西。」
「我享受那個解決問題的過程」
為此願意付出時間、耐心並接受失敗
如今,戴森公司正在興緻勃勃地研發無人駕駛的電動車。這個項目從2015年啟動,電動車將在新加坡生產製造,2020年發布,2021年銷售。
網傳的戴森電動車概念圖
而且,戴森公司還宣布,將把總部從英國遷至新加坡。
但這也招致一些英國人的反感,抨擊詹姆斯·戴森「虛偽的令人震驚」。
因為戴森曾是支持英國脫歐的最重要的商人之一,如今卻又帶頭「出逃」。
戴森公司解釋說,搬遷總部是為了應對亞洲業務的增長,但外界猜測,這是因為新加坡的稅率比英國低2%。
不過,出來回應這些問題的都是公司的職業經理人。戴森自己更喜歡和工程師們待在一起,每天下午去公司的實驗室尋找靈感。幾十年來,都是如此。
他要求所有的員工都要用「工程師的思維去思考」。
戴森有過很多失敗的產品,比如洗衣機。
在研發過程中,他和一群工程師研究了多種洗衣方法,努力地想讓更有效率的洗衣機實現手洗衣服的效果。
那台洗衣機的市場表現很差,他便將其下架。這是商人的思維。
但他說,「我享受那個解決問題的過程」。為此,他願意付出時間、耐心、並接受失敗。這就是他說的「工程師思維」:
「我未曾失敗,只是發現了一萬種無效的方法」。
「你無法從成功中學到什麼有價值的東西,但是從失敗中可以。」
編譯整理:咬咬 CPL
圖片來自網路,版權歸原作者所有
REF:
Bloomberg: Britain Has a New Wealthiest Man After Dyson"s Big Year
日經經濟報: Dyson為何成功:不徵求消費者意見
theguardian: How we made the Dyson vacuum cleaner
BBC: Sir James Dyson: From barrows to billions
NYtimes: Dyson Is the Apple of Appliances (and Just as Secretive)
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