NASA探測器在火星南極發現了一個奇怪的「圖案」！

最近，NASA火星勘測軌道飛行器（MRO）在運行到紅色星球南極冰蓋上空上，意外地發現了一個從未見過的「爆炸」圖案。

MRO搭載的高解析度成像科學實驗相機（HiRISE）拍下數張高解析度照片並傳回地球，科學家研究後認為，這是一個新鮮出爐的撞擊坑，在去年7月至8月間才形成。令人感到奇怪的是，它的爆炸圖案內外顏色明顯不一致，和NASA之前發現的隕石坑截然不同。

2014年，火星勘測軌道飛行器曾在赤道附近發現一個直徑達30米，形成時間只有三年的撞擊坑。圖像增強處理之後的照片顯示爆炸圖案呈現出深淺一致的藍色。

HiRISE聯合調查員，亞利桑那大學的Ross Beyer認為，兩次隕石撞擊的圖案存在顯著差異與當地地質條件有關——2014年發現的撞擊坑處於火星多塵地區，因此撞擊後拋射的物質形成放射性的輻射紋構造，而這次發現的撞擊坑處於冰層，外圍的淺色圖案是爆炸衝擊波造成的結果，內部深色圖案則是隕石穿透冰層，將底下的沙土拋出冰面後形成的。

實際上，小行星撞擊事件在火星非常普遍。自從2006年火星勘測軌道飛行器在軌運行以來，已經確認了248個新鮮的撞擊坑。研究顯示，火星每年形成的直徑在4米左右的撞擊坑大約有200個，造成撞擊坑的小行星或彗星碎片通常只有1到2米大小。

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