保留近1億年的「琥珀蛇」，全球僅一枚，如今落在一名女華人手中

說起琥珀，大家應該都不陌生。松樹或柏樹樹脂滴落時，會因為受到地下壓力和熱力的作用而形成化石。這些滴落的樹脂常常會不小心包含著一些小昆蟲的屍體，因此不少琥珀也成為了重要的生物化石。

琥珀形成的過程前前後後需要經歷三個階段，首先樹木要分泌出樹脂；其次滴落的樹脂要在地底下埋藏上數年，並通過石化作用改變自己的成分、結構等等；最後石化的樹脂還要經歷一定的搬運、沉積等作用才能形成現在所說的琥珀。

從形成過程來看，一顆琥珀往往有著數年的歷史，因此琥珀也成為了我們考察遠古歷史的重要憑證。

今年，中國、美國、澳大利亞、加拿大四國的科學家團隊聯合宣布，在一顆琥珀當中首次發現了遠古小蛇的殘骸。

這顆琥珀的擁有者其實只是一名普通的名為賈曉的收藏家。在此之前，她一直沒有看出這顆琥珀到底有什麼特別之處，但是在一次參觀畫廊中，她看見了被展覽的眼鏡蛇骨架，這才想起了被她忽略在一邊的「琥珀蛇」。

剛獲得這一發現，賈曉就馬上求助於專家們，嘗試著是否能揭開這塊琥珀裡面蘊藏的秘密。經過科學家們的研究，發現琥珀裡面藏著的小蛇屍體很有可能是一條來自9900萬年前的小蛇。

這一條不到10厘米的小蛇，雖然身型小，但是卻有著很大的研究價值。我們都知道，蛇的骨骼質地是十分脆弱的，因此當蛇死後，我們往往很難找到其完整的屍體，更別說蛇化石了。但是這條封存在琥珀中小蛇卻保存的十分的完整，不僅留下了一條完整的蛇骨，就連蛇皮都保存得十分完整。

一開始因為身型十分之小，科學家們還曾經將其誤認為是蜥蜴的化石，但是經過CT掃描技術以及模型還原，發現它具有所有蛇類的特徵。科學家們將其命名為「緬甸曉蛇」，「曉」字即表達著對發現者賈曉的致謝，同時也說明了這條蛇標本的「小」，而緬甸則是因為這一琥珀發現於緬甸地區。

科學家們推測，這條小蛇也許是剛出生的蛇寶寶，在外出覓食時不小心被封存進剛剛滴落的樹脂中。這樣一看，這條小蛇是十分不幸運，但是對於我們來說，這一蛇化石的發現是十分難得的。

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