銀河系潛藏的「洪荒巨獸」顯真身！質量是太陽的四百萬倍！

距離地球相距2.6萬光年，一隻屏息凝神的「洪荒巨獸」正在「閉目養神」，但是誰也不知道它會什麼時候爆發，撐開洪荒巨口，一口把周圍星系一口吞噬！是的，這樣一個危險的鄰居就這樣陪伴了我們數以億年，它就是位於銀河系的中心那一個幾乎難以想像的黑如深淵的巨大黑洞。無法形容那種黑，任何光的雜質都會被凈化，黑的令人發狂，它被稱為超大質量黑洞(SMBH，Supermassive Black Hole)，天文學家認為幾乎所有的大質量星系的中心都有一個。當然，沒有人見過這樣的例子，這都是基於證據而不是直接的觀察。

銀河系的SMBH被稱為人馬座A* (Sgr，Sagittarius)。它的質量是太陽的4百萬倍，據悉銀河系的中央隆起中包括了大約1百億顆恆星，跨度達到數千光年左右，。科學家們之所以知道它的存在，是因為我們可以觀察到它附近的物質的影響。現在，我們對Sgr有了一個更深的了解。A*的強大引力將氣體和塵埃吸引到它的周圍，氣體和塵埃圍繞著黑洞旋轉。大量的能量以某種方式被輻射，天文學家可以看到。但是天文學家並不確定是什麼釋放了這種能量。它是從旋轉的物質中來的嗎?或者是來自從洞中射出的物質噴射?

Sgr A*輻射的來源已經爭論了幾十年。一些模型預測輻射來自被黑洞吞噬的物質盤，而另一些模型則將其歸因於從黑洞噴射出去的物質。因為沒有對黑洞更清晰的觀察，我們不能排除任何一種可能性。所以關於對黑洞的理解意味著天文學家需要更清楚地看到黑洞的區域。但Sgr的事件。A*被我們和星系中心之間的電子團雲所遮蔽。這些雲隱藏和扭曲了我們對黑洞的看法。

一組天文學家成功地透過這些電子云，更清楚地看到Sgr發生了什麼。結果出來了，這是迄今為止我們對銀河系超大質量黑洞的最清晰圖像之一。

這是利用全球毫米VLBI陣列干涉測量觀測得出，干涉測量是一種利用多台望遠鏡一起更有效地拍攝遠距離物體的技術。範圍越遠，基線越長，有效孔徑越大。科學家們在智利強大的ALMA(阿塔卡馬大型毫米陣列)裝備了一種叫做相位系統的新電子設備。這使得已經是一台干涉儀的ALMA加入了一個由12台其他望遠鏡組成的GMVA(全球3mm VLBI陣列)網路。顧名思義，GMVA已經是一個很長的基線干涉儀。所以加入GMVA和ALMA創造了一種超級VLBI。從而更加清楚的看到這隻「巨獸」的模糊身影！

新的圖像顯示，Sgr A*的輻射具有對稱的形態，比預期的要小——它的輻射範圍僅為3億分之一度。科學家稱，這可能表明射電發射是在一個吸入氣體的圓盤中產生的，而不是由射電射流產生的。然而，這將使Sgr A*與其他輻射黑洞相比是個例外。另一種可能是射電射流幾乎直接指向我們。

天文學家還沒有完成Sgr的研究。*。他們計劃更詳細地觀測這個超大質量黑洞。「Sgr A*的第一次觀測可以追溯到26年前，當時只有屈指可數的幾個望遠鏡。多年來，隨著更多望遠鏡的加入，數據的質量穩步提高。我們離這隻「巨獸」的真面目會越來越近！

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