從太平洋上空的冷血殺手到盟軍活靶子，解密零式戰機的致命弱點

在第二次世界大戰的太平洋戰場上，日本一直擁有著絕對的制空權。一開始，日本的「零式」戰鬥機可以說是所向披靡。在1940年，入侵中國的那四個月時間裡，這種輕巧、靈活的戰鬥機擊落了59架中國戰機。

美國的野貓戰鬥機也完全不是日本「零式」戰鬥機的對手，盟軍的所有戰機都無法抵擋這種敏捷的空中殺手。在二戰前期，日本的空戰頻頻告捷。不得不承認，時速每小時500公里以上的「零式」戰鬥機是太平洋上最厲害的戰鬥機。

二戰初期，鑒於第一款金屬戰機96式艦載機存在速度不夠快，航程、滯空時間有限等缺陷，1937年5月，日本海軍提出了一項名為「十二式艦載戰鬥機」的艦載機設計計劃。此時參與競標的是日本三菱與中島兩家公司。十二式艦載機後來於天皇曆2600年服役，因而也被稱為零式戰鬥機，簡稱「零戰」。

1939年3月，三菱公司在飛機設計天才掘越二郎的領導下，在名古屋工廠研製了第一架「零式」戰鬥機，並於日本各務原陸軍機場進行了首次試飛。試飛當天，除了機輪剎車，滑油系統、螺旋槳出現了極小的故障外，飛機試飛非常成功、順利。

這款戰機由日本三菱重工研製，翼展長約12米，長度為9.06米。它的最大時速為533.4公里/小時，主武器為2門99式20mm航炮。副武器為2挺97式7.7mm機槍。這個裝備對於零式戰機而言，可謂大大地提高了它的空戰能力在與美國的對抗當中。

在珍珠港偷襲中，我們也看見了零式戰機的身影，它對美軍當時停泊在港內的艦船展開了轟炸，致使美軍損失慘重。而在空戰當中，與美軍的戰機也展開了較量，但是由於其機動性能較強，在戰爭前期處於的優勢地位。

零式性能優勢的最大來源就是輕，因為輕，翼載小，完全彌補了發動機動力的不足，保證了極大的續航力，轉場航程高達2278公里！零式的優勢也是它的弱點所在，由於出於重量的要求，它省略了裝甲防護，而且由於大量鋁合金的採用，導致機體極容易燃燒和解體，生存性能很差。這一缺點在戰爭初期被零式相對性能比較優異以及日軍飛行員的高素質所掩蓋。

1942年6月，對於盟軍打破零式稱霸天空所向無敵的局面來說是個重要日子。中途島戰役，載滿燃油的零戰在即將起飛前被擊毀於航母飛行甲板上，這也是零戰從得意到失意的一個轉折點。

6月3日，小賀忠義兵曹長駕駛一架零式從龍驤號起飛對荷蘭港進行襲擊，返航途中發現飛機燃料發生泄漏，無法返回母艦，不得不緊急迫降在一個荒島阿庫坦島的苔原上。鬆軟的苔原陷住了機輪，機身翻倒，折斷了小賀的脖子。5星期後，一支美國搜索隊發現了這架飛機和倒吊在座椅上死去的小賀。飛機除了燃料箱上被地面機槍擊穿兩個洞外，幾乎完好無損。這是美軍在太平洋戰爭期間最重要的繳獲品。美軍立即將飛機裝箱運回美國，修復並進行試飛，通過試飛尋找對付零式的辦法和針對零式的特點設計新型戰鬥機。

1943年4月，山本五十六乘機去太平洋戰區視察，6架零式戰機護航。美軍破譯其行蹤後，命令18架P-38戰鬥機前去伏擊。僅3分鐘，3架零式被擊落了，山西五十六被擊斃。

1943年年底，隨著F6F地獄貓式和F4U式戰機的服役，零戰徹底淪為了空中靶標。

在空戰中，零戰最受到飛行員詬病的一點就是脆弱的防護性：加速俯衝都能空中解體的飛機還能扛住敵人的槍彈？為了減重，零戰沒有自封閉油箱、沒有防護鋼板和防彈玻璃，可以認為防護性是零。經常只要被子彈打中，就會凌空炸成碎片，這也是導致日軍有經驗飛行員損失過大的原因。

零式戰鬥機在二戰後期，幾乎無法勝任空戰的任務，只好淪為自殺飛機——除了撞別人，它沒有更好的辦法了。

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