明朝名士向傳教士學習鍊金術，卻被西方科學折服，放棄邪術學科學

明朝末年，隨著歐洲的文藝復興，歐洲國家開始了向世界的擴張之路，而古老的中國是他們對神秘東方的第一選擇，而傳教士則往往是先驅，所以在明朝末年有很多西方的傳教士來到中國傳教。但是，當時在中國社會上占統治地位的還是儒家，所以這些傳教士起初並不能為上層人士所接納，傳教活動進展緩慢。所以，最開始接觸這些西方傳教士的文人名士都是一些遊走於世俗邊緣或者特立獨行的人，比如蘇州府人瞿汝夔。

瞿汝夔，出身於高官家庭，父親瞿景淳會試第一、殿試第二（也就是通常所說的榜眼），官至禮部左侍郎兼翰林院學士，他生了四個兒子，瞿汝夔排行第二。通常來說，這樣的一個家庭是傳統社會中的頭臉人物，但是瞿家卻發生了一件令整個家族蒙羞的事情——通姦。事情發生在瞿汝夔和他的長嫂之間，根據錢謙益所撰寫的《瞿元立傳》：「公仲弟夔與婦徐（氏）以奸聞，公叱婦徐，去之。」元立，是瞿汝夔的長兄瞿汝稷的字，根據記載瞿汝夔與自己的嫂子徐氏通姦，事情敗露，徐氏被瞿汝稷休了。而瞿汝夔因為這件醜聞也不被家族所容，最終被趕出家門，甚至被從族譜中除名了。

瞿景淳

因為這件醜聞，瞿汝夔的大好前途沒了，他再也不能走科舉的道路了，因為在傳統儒家思想中，一個人的品德遠比他的能力更加重要，犯下倫理錯誤的人更不可能被世俗所接納。然而，卻正因為這件醜聞，讓瞿汝夔走上了一條完全不同的道路，上帝給他關上了一扇門，卻為他打開了一個新世界。

瞿汝夔被家族除名後就四處漂泊，最終來到了廣東。而當時，廣東是全國風氣最為開放的地區，而且還有很多西洋商人在此經商，而西方傳教士也多從廣東開始他們在中國的傳教之路，瞿汝夔就在這裡遇到了改變他命運的領路人——利瑪竇。

廣州十三行

學過歷史的人應該都知道利瑪竇這個人，利瑪竇是義大利天主教傳教士，萬曆年間來到中國傳教，他是最早來到中國傳教的天主教傳教士之一。瞿汝夔在他的《交友論》中講述了他和利瑪竇相識的過程——「萬曆己丑，不佞南遊羅孚，因訪司馬節齋劉公，與利公遇於端州，目擊之頃，已洒然異之矣。」兩人初次見面，雖然時間很短，但是利瑪竇已經給瞿汝夔留下了深刻的印象。沒多久，二人又見面了，「及司馬公徙公於韶，予適過曹溪，又與公遇。於是從公講象數之學，凡兩年而別。」再次見面之後，瞿汝夔跟隨利瑪竇學習天象和數學。

利瑪竇

其實，瞿汝夔跟隨利瑪竇，起初是為了學習鍊金術，因為長生不老的煉丹術是中國上層人士的追求，而西方化學的先進讓很多中國人都希望和西方傳教士學習所謂的鍊金術。但是隨著雙方交流的不斷深入，瞿汝夔漸漸放棄了對鍊金術這種「邪術」的追求，轉而學習天象和數學等真正的科學，而瞿汝夔天資聰穎，很快就掌握了很多先進的知識。而瞿汝夔也在他所到之處不斷宣揚西方科學技術，為利瑪竇等人的傳教事業起到了很好的宣傳作用。

利瑪竇與中國朋友

參考文獻：《晚明大變局》

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