二戰中令美國人難堪的戰績

■ 美製P-26戰鬥機

1941年12月10日，包括零式在內的日軍戰機空襲菲律賓，駐克拉克基地的美國陸軍航空隊第24追蹤大隊的第3、17、20中隊飛行員因為前幾天聞聽日軍偷襲珍珠港得手而嚇破了膽，以「飛機落後、打不過零式」為由，拒絕升空作戰。

其實，這三個中隊換裝了40架先進的P-35A戰鬥機，這是美國首型單座戰鬥機，第20中隊還獲得一些更先進的P-40B。與此同時，他們用過的28架舊款P-26飛機都給菲律賓盟友，菲軍如獲至寶，非常愛惜，天天都在認真保養，加強飛行員訓練。

讓美軍難堪的是，當他們放棄戰鬥時，開著落後飛機的菲陸軍航空隊勇敢地衝上藍天，與日軍激烈搏殺。從10日到24日，菲軍所有能啟動的12架P-26全都參戰，取得不錯的戰績：擊落日軍三架零式戰機。當然，菲軍全部12架P-26也被日軍擊落。值得關注的是，菲陸軍上尉維拉諾駕駛的P-26率先擊落一架名聲正盛的零式，打破了該機在菲律賓「戰無不勝」的神話，也創造了落後戰機擊落先進戰機的經典戰例。

正是感受到菲律賓戰友的勇氣，臉紅的美國飛行員在24日終於主動參戰，最終粉碎了日軍這一輪空襲。

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