失眠了？你可能只需要一個「吊床」

如果你的寵物老鼠是一位失眠症患者，它真正需要的是一個吊床。最新研究顯示，就像人類一樣，老鼠被輕輕搖晃時入睡更快。

輕微的搖晃能幫助成年人和兒童更快地入睡並且經歷更深、更長的睡眠。科學家一直懷疑，人類的前庭系統——使人類保持平衡以及空間方向感的內耳部分涉及其中，但迄今並未有翔實的證據。

在最新研究中，科學家將老鼠籠子放在搖晃的平台上，監控這些動物的大腦活動，並且測量了它們的睡眠質量。和沒有被搖晃的老鼠相比，這些動物的睡眠時間長了12%。

研究人員沒有探尋搖晃給記憶帶來的益處。一項相關研究曾顯示，這對人類有益。不過，實驗小鼠也表現出一些不同於人類的地方。

和人類相比，它們喜歡的搖晃速度要快4倍左右。這些差異或許反映了老鼠用嘴叼著幼崽（通常產生安撫作用）而不是像人類那樣用胳膊搖晃嬰兒的事實。

不過，研究人員表示，就這些共同進化機製作出推測還為時尚早。

更有意思的是，缺少前庭系統關鍵部分耳石的老鼠並未從搖晃中獲得任何益處。耳石是感知線性加速度的小石頭。這證實了前庭系統在這種效應中所起的核心作用。該團隊在日前出版的《當代生物學》雜誌上報告了這一成果。

研究人員表示，最新結果或能促成針對睡眠障礙患者的更好的非侵入性療法。比如，理解大腦如何利用「搖晃信號」促進睡眠，可能產生諸如經顱磁刺激等替代療法。經顱磁刺激利用電脈衝刺激神經細胞已被用於治療抑鬱症等其他大腦疾病。

不過，就目前來說，你或許只能用吊床了。（宗華）

相關論文信息：DOI:10.1126/science.aaw7869

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