年糕：年味飄香年年高
俗話說：十里不同風，百里不同俗，以「咸甜豆花」為代表的南北方飲食習慣差異素來存在，而每到春節這個時候，這種差異愈發顯著。
今天的主角年糕，就是一種南北方差異顯著的春節美食。南方過年吃年糕自不必說，已是一種家喻戶曉的習俗，而北方也有「過年蒸年糕」的習俗。雖然同為年糕，但南北方的年糕差別可大了：北方有白糕、黃米糕，可蒸可炸，甜口為主；而南方以糯米糕為主，可以炒菜還可以煮湯，咸甜皆宜。當然還有各地特色年糕，比如東北有黃米年糕、餘姚有水碓年糕，海南有紅糖甜粑。
常見的一種年糕（圖片來源：網路）
無論南方還是北方，春節美食有一個共同特點，那就是講究好口彩，好寓意。年糕諧音「年高」，即「年年高」，意味著明年將步步高升，財源滾滾。
你知道年糕是用什麼做成的嗎？迫不及待地回答「糯米」的小夥伴應該不少吧！現在大多數人都沒有親手製作年糕的經驗，一般都是直接購買成品，回家簡單處理一下就能上桌。所以，會認為軟糯的年糕自然是用黏黏的糯米製成的。其實，這種說法不完全正確，製作年糕不僅需要糯米，還需要大米，二者比例可以適當調節，也可以只用其中一種，有的地區使用的則是黃米、小米等其他原料。
你是不是對製作年糕的過程產生一絲絲好奇了呢？製作年糕的傳統過程比較複雜但樂趣多多，非常適合一家老小合力完成。製作過程可自行百度，就不一一說了。
搗年糕（圖片來源：網路）
聰明的小夥伴一定發現了，製作古法年糕雖然有些費工夫，但並不需要特別高級的工具，想必我們勤勞智慧又愛吃的古人們肯定一早就get了！事實也的確如此，年糕在我國的歷史悠久，在漢代《方言》、南北朝《食次》、北魏《齊民要術》、明朝《帝京景物略》、清朝《慈溪縣誌》中都能找到中國人製作和食用年糕的記載，而且當時的做法與今天的手工年糕相差無幾。
如果再往前追溯一下就會發現，年糕的悠久歷史這與我國更悠久的農作物種植史分不開。在長江流域的河姆渡文化遺址中，考古人員發現了大量保存完好的稻穀，可見從那時起，中國南方就一直是水稻主產區，之後種植範圍不斷向北方延伸。無論是大米還是糯米，其實都是稻（糯稻是栽培稻的一個變種），稻約在8000~10000年前就在我國被種植，而野生稻出現就更早了。可以說，年糕絕對是經歷了時間考驗傳承下來的傳統美味。
而關於年糕的最早的起源，大概正是由於歷史太久遠，確切的發明者已不可考，但是人們對於年糕的熱愛孕育出了許多關於年糕起源的民間傳說，每種都充滿了神秘色彩。
流傳最廣的一種要屬「年獸說」了。關於「年獸」本身，其實有多種說法，一說其名為「夕」，臘月底出沒在人類村落興風作浪，但在臘月最後一天被名為「年」的天神除掉，因而臘月最後一天被稱為「除夕」，正月則被稱為「新年」。而另一說中則提到了年糕的起源，這種說法認為臘月出沒的怪獸名為「年」，平日隱居深山，但由於冬季其他動物活動少，便下山來到人類村落，破壞田地甚至以人畜為食，人們深受其苦。不過有個聰明的人想出一個妙招，既然「年」是因為肚子餓才為非作歹，那隻要餵飽它，不就萬事大吉了嗎？於是，他們把糧食做成長條狀的食物放在門外，果然，年吃了糧食後，肚子飽了，就不在村子裡搞破壞，心滿意足回到山上去了。人們也開開心心走出家門，相互祝賀。據說，最先想出製作這種食物的是高氏，因而這種長條狀的食物被稱為年糕（諧音「高」）。
年獸的形象（圖片來源：網路）
另一種則是「伍子胥說」，相傳在春秋戰國時期，伍子胥擁護闔閭坐上吳國王位，並幫助他整頓軍備，增強國力，很是受到闔閭的重用，後來闔閭命令伍子胥修建了「闔閭大城」來加強防禦並彰顯國威。在這種君臣都志得意滿，縱情享樂的氣氛中，唯獨伍子胥深感擔憂，他認為如果發生戰亂，高牆內的百姓將與外界隔絕，恐怕糧草不足。於是，他心生一計，在城牆下加了一道機關，並囑咐他人如果真的遭遇戰亂斷糧，可掘地三尺取糧。後來闔閭駕崩，夫差繼位，伍子胥被讒言所害，自刎身亡。待到越王勾踐率兵討伐，百姓連口飯也吃不上，怨聲載道，這時大家想起了伍子胥的話，趕緊挖地三尺，竟發現用糯米粉製成的城磚，經久未壞，便將之分給平民，大家靠著它們度過了難關。後來，人們為了紀念憂國憂民的伍子胥，將這種糯米粉製成的塊狀食物流傳了下來。
現在，在我國農村的一些地方仍然保留著春節搗年糕的習俗，大家不僅會親自做年糕，還會舉辦熱鬧的搗年糕大會，有些人家還會將年糕做成活靈活現的小動物，走親訪友時也不忘帶上年糕作為新年禮物，送上自己美好的祝願。心靈手巧的你今年不妨也試試用傳統方式手打年糕，為大家送去一份熱騰騰的年味吧！
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參考資料：
1.葉致遠,李群.蘇式年糕歷史及其食文化研究[J].農業考古,2016,(第1期).
2.宋志平,陳家寬,趙耀.水稻馴化與長江文明[J].生物多樣性,2018,(第4期).
3.林蒲田.糯米古今談[J].農業考古,2008,(第1期).
