超酷：可以檢測磁場和聲波的人造皮膚

終於，人類離超級英雄又近了一步。

康涅狄格大學的研究人員在Advanced Materials的一篇論文中提出，一種新型的感測器可能會帶來全新的人造皮膚技術，有朝一日可以幫助燒傷患者重獲觸覺，還能保護人類。

皮膚感知壓力、熱量、寒冷和振動的能力是大多數人習以為常的，但對於燒傷患者、佩戴義肢以及因其它原因而失去皮膚感覺的人來說，這些能力十分寶貴。這些能力的缺失還會讓他們在無意之中傷害自己。

來自UConn的化學家Islam Mosa和James Rusling以及多倫多大學工程師Abdelsalam Ahmed希望創造一種能夠模仿皮膚特性的感測器，這種感測器需能夠檢測壓力，溫度和振動。但研究人員表示，也許還可以把感測器用於其他途徑。

「如果能讓它擁有人體皮膚沒有的功能，那將是超級酷的。例如檢測磁場、聲波和異常情況，」Mosa說。

Mosa和同事創造的這種感測器將硅膠管包裹在銅絲之中，並填充了一種特殊的液體，該液體由十億分之一米長的微小氧化鐵顆粒製成，稱為納米顆粒。納米顆粒在硅膠管內部摩擦併產生電流後，被硅膠管周圍的銅線吸收作為信號。當硅膠管被壓力撞擊時，納米顆粒移動，從而改變電，並最終改變信號。除此之外，聲波還在納米顆粒流體中產生波，且電信號會根據管被撞擊的方式不同而變化。

研究人員發現，不同於壓力和聲波，磁場也可以改變信號。即使是佩戴者攜帶感測器四處走動也可以產生電流，研究人員發現他們可以區分由行走、跑步、跳躍和游泳引起的電信號。

金屬皮膚可能會讓你想起鋼力士(Colossus)，但這種皮膚不會讓你看起來像個X戰警。相反，Mosa和團隊希望這種皮膚可以幫助燒傷患者再次「感覺」，並可能對處於危險的高磁場的工人起到警示作用。由於外部的橡膠是完全密封和防水的，所以這個感測器還可以作為可穿戴的監視器，在小孩落水時提醒父母。

Mosa說，團隊尚未測試感測器對冷和熱的反映，但十分有信心。下一步的研究方向是讓感測器更趨於扁平、更像皮膚，在這樣的情況下看它是否依然有效。

本文譯自 eurekalert，由譯者 南弗勒斯 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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