丹尼索瓦人，有沒有可能跟尼安德特人「爭奪洞穴」

研究人員從舊石器時代的丹尼索瓦洞穴採集的骨尖和穿孔牙齒 圖片來源：Katerina Douka

兩篇論文報告的最新測年結果對丹尼索瓦人和尼安德特人這些遠古人類佔據丹尼索瓦洞的年代表作出了重新修正。相關論文1月31日發表於《自然》。

丹尼索瓦人屬於古人類的一種，其唯一已知的化石來自西伯利亞丹尼索瓦洞發現的一些骨骼和牙齒碎片。但限于丹尼索瓦洞的大小和複雜性，想要可靠地破解古人類佔據丹尼索瓦洞的完整歷史具有一定難度。

澳大利亞伍倫貢大學的Zenobia Jacobs、Richard Roberts及同事對丹尼索瓦洞的沉積物展開了光釋光測年研究，通過估算特定的礦物顆粒（如石英）從末次暴露在陽光下至今所經歷的時間進行年代測定。

在此基礎上，研究人員為洞內化石和人工製品的沉積物建立了年代表，時間跨度為30萬～2萬年前。根據保守估計，丹尼索瓦人在28.7萬～5.5萬年前佔據了洞穴，而尼安德特人則在19.3萬～9.7萬年前出現在洞穴中。

在另一篇論文中，德國耶拿馬普學會人類歷史學研究所的Katerina Douka及同事報告了對遺址進行的50次放射性碳測年的最新結果，並描述了3個全新丹尼索瓦人化石碎片。通過對所有已知丹尼索瓦人化石進行分析，研究人員認為最古老的化石顯示丹尼索瓦人可能早在19.5萬年前就出現在該遺址，而最新的化石則可追溯至7.6萬～5.2萬年前。

對骨尖狀器和牙齒吊墜的放射性碳測年表明，這些人工製品的製作時間為距今4.9萬～4.3萬年，這使其成為歐亞大陸北部出土的最古老人工製品，並可能由丹尼索瓦人製作。

在相關文章中，英國埃克塞特大學的Robin Dennell評論道：「雖然受沉積物的性質、複雜程度以及所用測年法所限，遺迹的具體年代仍存在一些不確定性，但大致框架已然清晰了。」（唐一塵）

相關論文信息：DOI:10.1038/s41586-018-0870-z

DOI:10.1038/s41586-018-0843-2

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