狗子撒尿為什麼要抬腿?
家裡有狗狗的菠菜們都知道,只要一帶主子出去散步,它們總會到處撒尿。
這並不是什麼新鮮事,那是狗子們在「圈地盤」。
狗子們的「標記行為」早已不是什麼新鮮事了,它們通過嗅覺溝通和抬腿撒尿來標記自家領地。
在狗的尿液中,含有很多關於它們的特定信息,就像一張名片,每一泡尿,都是獨一無二的。
當另一隻狗聞了其他狗狗留下的氣味時,就能分辨其性別、成熟程度和社會地位。
那它們如何分辨對方的體型呢?(想不到吧,狗尿中還有這種信息)
看尿液標記的高度。
能把尿撒到電線杆50CM高的地方,體形必定超大。
於是,就有一些狗界的「心機boy」,為了讓別的狗狗覺得自己強壯又不好惹,會卯足了勁,將尿撒的比自己的體型高很多,以此假裝成大型狗狗。
是不是覺得有些不可思議?
前段時間,《科學》(AAAS)期刊報道了一項新的研究,研究表明,體型越小的狗狗,它抬起腿來在燈柱、樹木和其他物體標記的位置就越高。
而這些高的誇張的尿液可能會欺騙其他狗,讓它們以為這個區域有一隻大狗,從而不敢靠近。
這項研究的主要負責人是來自紐約康奈爾大學的行為生態學家貝蒂 · 麥奎爾(Betty McGuire),她和同事選了45隻成年的雄性狗狗,並拍攝和分析它們各自的撒尿模式。
圖源:AAAS
但實驗的過程並不容易,一方面,研究人員需要在狗狗的尿液乾涸之前,準確的測量出高度,同時又不能打斷狗子們一路的標記行為。
另一方面,狗子們也是極其不配合,有的喜歡在樹榦、電線杆子上做記號,但有的喜歡在高高的草坪上尿尿。又或是狗子們尿「偏了」,完全沒有標記在設定的目標物上。
而研究人員除了需要測量尿液的高度,還得記錄狗子們的身高,以及錄下它們抬腿的角度,進行反覆分析。
圖源:Journal of Zoology
通過分析,她們發現,狗狗的抬腿角度是預測尿液標記高度的關鍵。
在2年里,研究小組分析了幾百個抬腿角度,最終得出了結論:
狗狗的平均排尿角度在85°到147°之間,而體型越小的狗狗,排尿角度卻越大。
圖源:Journal of Zoology
貝蒂 · 麥奎爾認為,這些狗狗是為了謊報自己的體型。
菠菜們覺不覺得,這和我們人類有點像?
有的人在網路上自稱身高165CM,實際身高155CM;自拍像個仙女,實際p的像整過容。
圖源:微博
但狗狗們可不是為了滿足虛榮心,它們只是想保護自己。
研究人員對比了小型犬與大型犬之間的行為差異,發現小狗比大狗更容易表現出有問題的行為,比如分離焦慮、指導恐懼、攻擊主人等等。
而在外出散步時,小狗的標記行為比大狗更頻繁,這充分說明,小型狗的競爭能力較弱,它們更希望通過這種行為,來提高自己的競爭力。
如果能夠避免正面衝突,那通過較高的氣味標記來誇大自己的體型,無疑是提升競爭能力最有效的辦法。
若是正面碰上了,狗子則有可能會在打鬥中敗給對方,這種有趣的欺騙行為,就是想讓其他狗狗們敬而遠之。
但對於這個結論,也有人給出了其他的解釋。
賓夕法尼亞大學獸醫學的動物行為學家詹姆斯·瑟普爾(James Serpell)認為,這些狗狗可能根本不是在撒謊,而是在掩蓋其他狗狗的標記。
狗通常喜歡用自己的尿來掩蓋其他狗的尿,而小狗之所以把腿抬得更高,也許僅僅是想夠到大狗的尿液點。
不過,貝蒂 · 麥奎爾的結論也並非空穴來風,早在之前,就有人曾研究過其他哺乳動物的「標記行為」。
來自澳大利亞國立大學的生態學家琳達 · 夏普(Lynda Sharpe)曾經研究過非洲南部的矮貓科動物——侏儒貓鼬,這種貓鼬用肛門腺產生的分泌物留下「氣味標記」,並且採用的是誇張的倒立標記。
通過研究,她發現,雖然雌性侏儒貓鼬的體型和氣味標記高度是呈正相關的,但雄性侏儒貓鼬的體型和標記高度則相反。
由於雄性貓鼬在群體之外非常容易發生競爭,它們標記的頻率也非常高,是雌性的三倍,而位置也明顯較高。
而體型較小的雄性貓鼬留下的標記,往往比同齡強壯的貓鼬更高,因此她非常贊同貝蒂 · 麥奎爾的結論。
事實上,還有相當多的研究表明,許多哺乳動物都會儘可能的將它們的「氣味標記」留在更高的地方,我們的國寶熊貓也不例外。
研究發現,熊貓們會在樹上、竹子等地方,花更多的時間去關注高處的氣味,而對於低處的氣味並不理睬,這表明它們也很重視收集「強者」的個體信息。
而熊貓們也通常會採用倒立姿勢去標記,氣味沉積的高度,則與身體的大小有關,這是競爭能力的一個主要決定因素。
因此,大熊貓們將氣味標記在更高的地方,也是為了傳達競爭能力和進攻意圖。
正所謂兵以詐立,只有善於用計謀迷惑對方,才能使自己立於不敗之地,看來動物們也是有心機的。
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