聽美國NuPrime新派Evolution旗艦系列有感
音頻技術進化的又一新高度產品—聽美國NuPrime新派Evolution旗艦系列有感
原創： 步月齋主 步月齋影音
從筆者之前了解的NuForce老品牌開始，延續到新創立的品牌NuPrime，一直都奉行高性價比路線，為廣大工薪階層發燒友帶來物美價廉的產品，即便是旗艦型號也相對別家品牌的旗艦型號或高端型號都有更高C/P值；從NuForce開始以D類放大技術、開關電源、DAC聞名，再到NuPrime更是更新開發獨特的「A+D類放大模式」，結合甲類放大及D類的優點於一體，及採用優質線性供電於自家高頻率D類放大，數字輸入、音量控制均為自家專利的FPGA技術，其多款產品在國際媒體和音響展上榮獲大獎或很高的讚譽。
2018年推出了全新的旗艦後級Evolution One，將取代從2014年公司成立以來的旗艦機Reference 20。原廠表示，這台Evolution One搭載了所有NuPrime最先進的技術，從電源供應、放大線路和輸入級的設計，都是前所未見的嶄新設計。原廠說，這台後級的聲音表現大大超越以往的Reference系列，所以，它不再稱為Reference，而是Evolution。
據中國總代理反饋的信息， Evolution One並不是NuPrime計劃中的產品，IDA-32和ST-10M才是（ST-10M已經上市銷售）。新派一直在挑戰各種音頻技術的極限，例如D類的開關頻率，1MHz早已在實驗室中實現，而在對不同輸入級的探索中，1MΩ阻抗A類輸入級與D類放大級神奇的化學反應，令NuPrime的工程師們興奮不已！經過無數次的設計定型，因為聲音的表現遠遠超過預期，所以最終的產品型號定為Evolution One：進化一號！1MΩ，1兆歐，就是1,000,000歐姆，就音響系統而言，高輸入阻抗能讓前端的負載更為輕鬆，能降低前端輸出的諧波失真、相位延遲失真等，發揮最佳的性能。當然，這不是改變電阻阻值那麼簡單，能做好的廠家可不多，一般的電路若是設定這麼高的輸入組抗，雜訊與穩定性都會受到影響。
通過計算機高速模擬運算，隨著Evolution One的推出，NuPrime取得了多項設計進步。除了1MΩ輸入阻抗的新輸入級，還包括量產的700KHz高速開關D類模塊，實現更高的解析度；電源已經得到增強，原本用在Reference 20的電源採用NuPrime引以為傲的交換式電源，這次則改為線性電源供應。可以在噪音較低的情況下提供更清潔、更穩定的電源，使用高質量銅帶而不是通常的電纜連接到放大電路。機箱雖然與先前的Reference 20並無二致，但內涵卻大大不同。輸出功率提升了20%，面對8歐姆負載時，Evolution One每邊有240W的RMS持續輸出，負載阻抗降到4歐姆，功率提升到330W。輸入端子則有XLR平衡與RCA單端各一組。
在2018年9月14—16日，在廣州東方賓館和中國大酒店舉行的「2018廣州國際音響唱片展」上，Evolution One首次亮相併進行演示，聲音令到場聆聽的發燒友都留下了深刻的印象，並榮獲此次展會頒發20周年「銀禧大獎」。接下來又參加了南寧音響展，在展會上也大獲好評，人氣非常高。
參展完的樣機從南寧發回中國總代理音特網的總部後，新派重慶經銷商步月齋影音電器工作室很榮幸獲得了巡迴試聽的機會。筆者收到郵寄來的Evolution One後馬上拆包，打開外包裝紙箱後就看到與DAC-10H、IDA-16一樣的上掀式大紙盒，每台單聲道後級都裝在一個紙盒裡，裡面還有電源線配件盒。對比的參照機是筆者工作室的展示樣機—義大利品牌的合併功放（8歐200瓦功率），按說一台是合併功放，一套是前後級，這樣的對比是有點不公平的，但主要還是由於筆者更熟悉樣機的聲音，以便有參照。同時搭配的音箱是義大利EMME的The new beta，CD轉盤是徠卡的CD PRO，解碼器前級是美國新派的DAC-10H。試聽的唱片是筆者經常用做對比演示的雨果唱片的發燒@港示範碟3 LPCD33，第一首曲目「陽春白雪」是琵琶與樂隊的協奏曲，先是用義大利合併功放播放已有不錯聲音表現，沒想到新派DAC-10H解碼前級搭配Evolution One單聲道後級接上後聽到的琵琶撥弦的泛音更出色，光澤度和潤澤度更好，聲場更深闊，協奏樂器在舞台的分布定位更清晰，細節還原更多，鼓點的敲擊反映出低頻更有彈性，下潛更深，連曲尾最後敲擊的一聲鑼響也表現出更清晰有力；第二曲蘇佩的「輕騎兵序曲」對比中反映出Evolution One的組合還原的交響樂隊聲場規模更大，樂器定位更清晰，弦樂齊奏的密度更高，銅管樂器的光澤度更好，低頻的規模和下潛也更好；第三曲「龍騰虎躍」的打擊樂更能體現單聲道後級表現的大規模鼓樂群奏帶來的震撼效果，鼓皮的彈性和低頻的下潛還原得非常好，聲場寬闊深遠，而且定位清晰無比，一些原來聽不到的細節或弱化的聲音完全還原出來了。接著一口氣聽完了整張專輯的其餘曲目，都感受到了比以往更好的提升和變化，單聲道後級的控制力和推力是200瓦合併功放所遠不能及的。
為了能測試Evolution One搭配其它品牌前級的適應性及廣泛性，筆者某日帶到兩個朋友的聽音室分別搭配他們的音響系統試聽。首先來到老友線皇阿華的聽音室，搭配的音箱是德國ACAPELLA阿卡佩拉的LaCampanella 2，音源是德國EINSTEIN愛因斯坦的膽CD機，前級是德國Burmester柏林之聲011，參考對比的後級是Burmester柏林之聲956，線材是全套老友線皇純銀線材參考系列。播放的曲目有李娜影視歌曲精選和歐美的流行歌曲，先是搭配的柏林之聲956後級開聲，然後再換上Evolution One單聲道後級，總的來說搭配柏林之聲前級011的表現還是不錯的，適應匹配性上沒有出來不好的聲音，雖然Evolution One比起貴幾萬元的柏林之聲956後級在中頻厚實度、高頻的華麗感和細膩度、貴氣感、低頻的重量感上有差距，但總體來說三段平衡度方面表現差距不大，畢竟柏林之聲自家的前後級音色匹配度更完美。
晚上又帶著Evolution One到了朱老師家，他也是德國ACAPELLA阿卡佩拉音箱的用家，型號是Harlekin MK II，搭配了全套MBL前端器材，CD機是1531A，前級是6010D，後級是9008A。分別用鄧麗君15周年精選、爵士低音女王ETTA精選、龍源之聲精選合輯的部分曲目對不同後級搭配做了對比，MBL的9008A後級在原配前端系統的搭配下比Evolution One的搭配音色更厚暖，低頻的重量感更強和量感更多，Evolution One的搭配解析力及細節還原、聲場定位更好，聲音更通透，兩者各有其優勢和強項。通過去兩家搭配試聽對比，覺得Evolution One搭配前端的適應性還是比較廣泛的。
Evolution One到了一周後筆者又接到NuPrime新派中國總代理銷售代表阿哲的電話，說Evolution系列的旗艦解碼器Evolution DAC樣機到了，他們在拍照和試聽後問筆者是否有興趣組成一套Evolution旗艦組合試聽，能有機會聽到新派旗艦系列全套的聲音，肯定是機會難得絕不能錯過，阿哲雷厲風行趕緊打包裝箱給筆者發運過來。由於發的是順豐陸運，很快在兩天後就收到了。Evolution DAC的外包裝和Evolution One一樣都是上掀式大紙盒，盒內機器下面還鑲嵌了兩個小盒，裝有電源線和USB線等配件，遙控器和CDP-9一樣是金屬材質（鋁），由於按鈕要多一些，Evolution DAC要更大一點，整機外型和Evolution One一脈相承，有著共同的元素，機身體積超薄，面板中間有一塊顯示屏，兩側帶有類似鑽石切割邊角的造型，顯得時尚、簡潔，機箱和前後左右邊條都是鋁件，金屬加工精度高。為了滿足Evolution旗艦系列的高性能要求，Evolution DAC的電源電路除了DAC電路外，還使用C-Core變壓器和AC濾波器進行了重新設計。它採用世界上性能高的32位音頻DAC之一，ES9038PRO和NuPrime PSRC IC晶元，不僅可以解碼，還可以提供從PCM 44.1kHz到PCM 768kHz和DSD64到DSD512的採樣率上/下轉換。數字輸入部分的埠非常齊全，有USB、IIS / DSD、COAXIAL（同軸）、OPTICAL（光纖）、AES / EBU；模擬輸出部分的埠有一對XLR平衡和一對RCA單端；機器底部的交流電壓選擇開關有115V或230V兩種切換。
Evolution DAC在上市前DAC-10是NuPrime新派的最好解碼器，也是筆者工作室的主力演示器材，為便於了解新旗艦解碼器的素質相對提升程度，兩者做了簡單對比。試聽對比的曲目選擇了「音響論壇300期紀念CD—劉漢盛嚴選棒喝CD/DG黃金錄音精華」的第一、二首，其中第一首是「LAKATOS」里的Schindler』s List辛德勒名單，吉普賽小提琴家Roby Lakatos和他的伴奏樂隊一起演繹的這首名曲音色迷人，旋律委婉動人，只是小提琴在拉奏高把位的高頻段小節時一些器材還原不過關，會出現尖銳刺耳的聲音，全套系統在接入DAC-10時播放這首曲子高頻段順滑，沒有令人掩耳的尖刺之音；換上Evolution DAC後播放同樣的這首曲目，不僅小提琴聲高頻段如絲綢般順滑，而且更厚實潤澤，延伸也更勝一籌，伴奏敲擊的揚琴聲更悅耳清晰，低音提琴的低頻震波感受更明顯。對比的第二首曲目是Tomatito:Sonata Suite」Brisa de Levante」，這首曲子里包含了吉他SOLO、管弦樂伴奏、女歌手歌唱，強勁的吉他撥弦聲、高亢的女聲、管弦樂隊的伴奏都非常考驗音響系統的高解析力，按劉總編的描述如果此曲聽起來有高頻緊繃刺耳、齊奏亂鬨哄的聽感，說明閣下的音響系統不過關，筆者的工作室演示系統搭配DAC-10算是基本過關，沒有前面所述不良的聽感，換上Evolution DAC後表現可謂卓越，吉他SOLO段的撥弦強勁有力並有著悅耳的泛音，女聲演唱的加入更加動人，管弦樂隊的伴奏定位更清晰，聲場更深遠加寬。通過兩首曲目的比較已能感受到Evolution DAC比DAC-10高出一兩個檔次，密度、解析力高出很多，音色也偏暖調，聲音更潤澤、貴氣，樂感表現一流。音響發燒友的聽感描述對於非發燒友來說其實是很抽象的，如果用視覺感官來具體形容新派的這兩款解碼器對比，DAC-10就像普通藍光1080P(1920x1080)的解析度高清畫面，其實本來已經覺得比過去的DVD清晰很多，而Evolution DAC就像4K規格(3840x2160)的藍光超高清畫面，解析度比1080P高出許多倍，一對比就直觀感覺到畫質及細節優勝太多。接下來筆者不知不覺一口氣聽完了這張CD的其餘全部曲目，都帶來耳目一新的感受。陸續幾天又分別聽了DECCA唱片公司出品的里奇演奏的經典小提琴作品、RR唱片公司出品的科普蘭交響樂作品、宋冬野的安和橋北等唱片，Evolution系列組合無論是播放弦樂、交響樂、人聲都有非常不錯的表現，確實是NuPrime新派音頻技術進化的又一新高度產品。
通過前面的幾次試聽，筆者感受到全套Evolution系列搭配後聲音表現比Evolution One搭配別的前級和解碼器素質高出不少，音色更協調統一，相對別家品牌的HI-END器材性價比更高了。
