電影《後天》情景出現：極地渦旋席捲美加，體感溫度低至零下50℃

近日，極地渦旋攜帶者一股強大的寒流襲擊了地球對面的北美洲。一時間，美國與加拿大二國冰凍成災，彷彿是真實的災難電影《後天》中的情景「冰封地獄」出現。隨著極地渦旋襲擊北美大陸，數十年來最嚴重的寒流導致多地氣溫紛紛跌破記錄值，而著名城市芝加哥正是本次極地漩渦的中心。為此，美國國家氣象局向當地居民發布了惡劣氣候災害警告。

美國第三大城市——芝加哥處於極地渦旋核心區域，當地最低氣溫跌破-31℃，24小時高溫低於-11°F（-12℃），這是是芝加哥有記錄以來的最低溫度。此外，美國國家氣象局辦公室發推文稱，自周三下午到周五，芝加哥當地氣溫將連續60小時保持在0℃以下。數據表明，在極地渦旋中心地區的平均溫度比正常地區溫度低22℃。

在密歇根州，由於伴隨著暴風雪天氣，體感溫度甚至低至-50℃，地面積雪在一夜之間堆積至38cm。當地氣象專家表示，此次極地渦旋是一場威脅生命安全的自然災害，許多人一生中都沒有過如此經歷。

據美國國家氣象局發布的消息稱，此次極地渦旋導致的寒暴是達科他州東部、明尼蘇達州和愛荷華州等美國北部地區自20世紀90年代以來遭受的最嚴重的自然災害。當地多處氣溫跌破-40℃，若人體皮膚暴露在外，幾分鐘內便會被凍傷。（下圖來自《後天》片段）

而在加拿大安大略省的大多倫多地區，情況同樣不容樂觀。自當地28日起，一場暴風雪襲擊了多倫多及周邊地區，是今年入冬以來最為猛烈的降溫過程。據加拿大環境部的數據，大多倫多地區上一次出現如此惡劣的的降雪災害還是在51年前。此次強降雪天氣將持續4天左右，氣溫將驟降至-20℃以下，加上持續風速達70km/h的大風，體感溫度低至-35℃。

那麼，什麼是「極地渦旋」？當北半球的冬季到來時，由於強下沉空氣遇到山脈或山地地形受阻，停止大氣環流而就地旋轉，形成氣旋，吸入的冷空氣形成一股非常強的西向環流，圍繞北極地區旋轉，這就是此次極地渦旋的形成原因。

同樣的，南極地區也存在極地渦旋現象，且南極極地渦旋比北極極地渦旋更為顯著，持續時間也更長。這是因為北半球高緯度地質因素增強了羅斯比波，而就是羅斯比波引起渦旋的破裂；與之相比，在南半球渦旋則更為穩定。北極渦旋形狀上是瘦長的，有兩個中心，一個在加拿大的巴芬島，而另一個在西伯利亞的東北部。

作者/朱張航宇

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