觸目驚心：浮游生物的塑料地獄
撰文：SARAH GIBBENS和LAURA PARKER
攝影：DAVID LIITTSCHWAGER
這是在夏威夷州基霍洛灣收集到的海面水體樣本，包括一條豚魚和許多微小的塑料殘片。美國國家海洋和大氣局的科學家根據小魚的尺寸推測，它出生尚不足50天。該照片拍攝於夏威夷州KAILUA KONA鎮的一處臨時實地實驗室，屬於美國國家海洋和大氣局的太平洋島嶼漁業科學中心。
攝影：DAVID LIITTSCHWAGER
海面水流交匯之處是尋找海洋生命的好地方，通常居住著小型的浮游生物，自然也會引來飢餓的小魚。
近些年來，這樣的地方又新增了一類居民——如瘟疫般蔓延的塑料碎片。
「看到如此少量的海水樣本竟然包含這麼多塑料碎片，我的心在震顫。」這些照片的攝影師、國家地理探險家 David Liittschwager嘆道。去年7月，Liittschwager陪同科學家去夏威夷州的海岸邊採集海水樣本，那裡擁有豐富的浮游生物資源。他們從海面採集了400立方米的水體樣本，並分裝到19升容量的水桶中，再運回設立在夏威夷島的臨時實驗室。
除了在夏威夷州拍攝水體樣本，Liittschwager還到英國普利茅斯的一處實驗室研究了其他樣本，後者是用大型船隻拖曳水桶，從而收集到的水體樣本。
上面兩幅圖是從同一張水體樣本照片分離而成的，左側是分離出的海洋生物，右側是剩下的塑料碎片。該樣本採集自夏威夷州附近的水流交匯處，那裡通常擁有極為密集的漂浮物，包括浮游生物和塑料碎片等。照片拍攝於夏威夷州KAILUA KONA鎮的一處臨時實地實驗室，屬於美國國家海洋和大氣局的太平洋島嶼漁業科學中心。
攝影：DAVID LIITTSCHWAGER
Liittschwager將水體樣本倒入托盤以便於拍攝。他的照片展示了另一番世界，那裡的浮游生物和塑料交織在一起。幼魚就在五顏六色的塑料叢林中划水，還要時不時躲避魚線的纏繞。有些照片里亂成一團，實在分不清哪些是活物，哪些是垃圾。
這些樣本照片仿若色彩豐富且以海洋為主題的抽象藝術，實則赤裸裸地揭露了海洋所面臨的危局。在紫外線照射和磨損等作用下，海洋里的塑料垃圾被分解成不易察覺的塑料顆粒。尺寸緯度在5毫米以下的塑料被稱作「微塑料」，它們無所不在，全世界任何海洋無一倖免。它們流經內陸江河，深入海底溝壑。
當下，科學家正致力於探尋微塑料傷害人類和海洋生物的具體過程。2017年，一項研究發現，鳳尾魚把塑料誤認為食物，可能與塑料外包裹的海藻有關。隨後，這些小魚又被食物鏈中更高端的大型魚類吞食，科學家擔心這些塑料顆粒最終將隱藏我們的餐盤裡。去年10月發表的另一份報道稱，90%的食用鹽中都含有微塑料。
「塑料是超棒的材料，」Liittschwager說道，「但把某些物件製成一次性塑料製品就顯得非常愚蠢。」
過去的20年里，各類有關塑料的影像深深觸動著Liittschwager的感官，大自然奇觀的魅力在塑料的威脅下逐漸黯淡無光。1994年，他在夏威夷州的某處雜亂海灘上，親眼見證了太平洋垃圾漩渦帶來的可怕災難，那裡簡直就是各種漂浮垃圾的終點站。10年後，他和科學家在夏威夷州的偏遠島嶼找尋信天翁幼鳥早夭的原因。經解剖發現，幼鳥的胃裡有不少塑料碎片，例如塑料瓶蓋的殘片。
正如Liittschwager所言，「我希望人們能清楚這裡發生了什麼。」確實如此，他只不過是在簡單地記錄事實，並無任何誇大或掩飾。
在「巨大」的橡膠手套背景下，包括鯕鰍幼魚在內的小魚小蝦們顯得蒼白無力。照片拍攝於夏威夷州KAILUA KONA鎮的一處臨時實地實驗室，屬於美國國家海洋和大氣局的太平洋島嶼漁業科學中心。
攝影：DAVID LIITTSCHWAGER
（譯者：清泉石上流）
來源：國家地理中文網（官V）
