他是最年輕的開國中將，第一次開槍時被槍震退，朱德說他必是將軍

我國在授予軍銜的時候一個很重要的標準就是資歷，因此許多被授予軍銜的人當時年齡都已經不小了，而我國第一次授銜時年齡最小的一位開國中將名字叫做劉西元，他當時只有38歲。這位年輕的中將在被授予中將軍銜的同時還得到了很多榮譽勳章，在授銜儀式上朱德元帥特意跟他握手，還跟他說了一句話，恭喜他當上了中將，其實朱德元帥很久之前就曾經說過他是可造之材，將來一定會成為將軍。

劉西元出生於1917年，他的老家在江西吉安桐坪鎮，家中的父母都只是普通的農民。那個年代的農民生活得很貧苦，種地的收入根本就無法養活一大家子人，即便是這樣他的父母也堅持要送他讀書，從九歲開始劉西元就去私塾念書。那時候他就展現出了非凡的學習能力，先生教的文言文他很快就能熟讀抄寫，之後還能寫出簡單的文章，但不久之後家中實在無法負擔他的學費，於是他便輟學回家。

回家之後他先是幫忙種地，之後又去了城裡面工作當學徒，拿到手的薪水很少。1930年紅軍來到了劉西元的老家，這支紀律嚴明的隊伍讓劉西元心生嚮往，在徵得家人同意之後他加入了部隊，之後隨部隊離開了生活多年的家鄉。

劉西元小時候又矮又瘦，看上去一點戰鬥力也沒有，在第一次進行實彈射擊的時候，他雙手用力才勉強把槍舉起來，射擊之後槍的後坐力把他震退了好遠。因為力氣小個子也不高，他一開始就被分到了學校去當通訊員，這個工作比較簡單。1931年的時候他正式加入共青團，在之後順利入黨，在此期間他積極學習知識，通過參加各種比賽鍛煉自己的能力，他也多次在比賽中獲獎。不久之後校長就注意到了他，親自任命他為團支部書記，後來他調任為紅軍學校政治部青年幹事。

之後朱德親自來學校找尋能力強的幹事，當時風頭正盛的劉西元引起了他的注意，於是朱德就把他帶到了紅一方面軍去，讓他擔任青年幹事。之後劉西元也用自己的實際行動證明了朱德是很有眼光的，在工作中他總是十分積極，屢次出色地完成組織分配的任務。朱德看到他的表現之後也很驚喜，這個人的能力甚至超出了他的期望，朱德還說他在將來肯定會成為將軍。為了讓他的能力得到更好的鍛煉，朱德很快就把他派去了作戰部隊，那裡表現的機會更多，挑戰也更大。

去了部隊之後劉西元隨著中央紅軍踏上了長征路，期間他逐漸被晉陞為政治委員，這是組織上對於他能力的認可。之後在平型關戰役中劉西元證明了自己的軍事能力，日軍當時想佔領戰略要地平型關，劉西元帶領部隊在夜間行軍，先敵軍一步佔領了伏擊位置。天亮之後敵軍進入了伏擊範圍，劉西元指揮著部隊向敵軍開火，三個團的火力讓敵軍寸步難行，團長命令三營一定要不惜一切攻下老爺廟。

但是敵軍的炮火同樣猛烈，劉西元在最艱難的時候站了出來，他命令部隊調整重機槍的火力位置，對敵軍進行交叉網狀火力壓制，敵軍很快就面臨潰敗，我軍順利攻下老爺廟。之後敵軍試圖捲土重來，但是在劉西元的指揮下我軍沉著應戰，多次打退敵軍，這一戰是他的成名之戰。

戰後他擔任總政治部青年部副部長，之後在保留軍籍的情況下，他成為了全國青年聯合會的副主席。在上個世紀六七十年代，這位正直的將軍也受到了不少陷害，但是他始終不肯向那些無恥的人屈服。1969年劉西元成為任蘭州軍區、南京軍區副政治委員，他在2003年去世，時光帶走了他，但卻帶不走他留下的革命精神。

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