他身高不到5尺，十分瘦弱，卻成一代宗師，擔任李蓮英的保鏢

形意拳大師尚雲祥可謂武術界一代傳奇。

在人們印象中，武術家都應該長得身材魁梧，高大偉岸，而尚雲祥的形象卻與偉岸不沾邊，他身高不到一米六（連今天五尺也不到，一尺約33.33厘米）。長得矮倒也罷了，他早年還十分瘦弱，時常被人輕視。

俗話說，一寸長一寸強，在絕對的體格與力量面前，任何技巧都是花架子。那麼，又弱又矮的尚雲祥，是如何成為武術界的一代宗師的呢？

尚雲祥雖然體格不如人，但從小勇猛好鬥，曾與多位名師學習武術。後以53歲高齡加入義和團，在江湖殺出「單刀李」威名的武術大師李存義，便是尚雲祥的師傅。除了李存義，尚雲祥又有幸認識形意拳名家郭雲深，並拜在他門下學習形意拳。

套路是死的，僅學套路並不足以應於實戰，如何隨機應變地使用技巧，更為珍貴。這需要習武者有極強的領悟能力，否則技巧非但不能提高實戰能力，反而束手束腳，限制發揮。而尚雲祥正是一個聰明的武者，他懂得將武術的技巧融會貫通，靈活使用，所以大有所成。

尚雲祥確實個子矮小，但經過長年練武，身體結實了許多，體力也增強了許多。所以，他後來在與人的較量中，鮮有敗績，打出了自己的威名。

眾所周知，比武有三大重要素質，其一為力氣，其二為技巧，其三為勇氣。在街邊打架中，經常可見身體素質並不佔優勢的人，打得身強體壯的人狼狽而逃，這就是勇氣的效果，誰更勇猛、氣勢更強，誰就多一分勝算。尚雲祥個子雖矮，但他勇猛好鬥，在氣勢上便可壓倒對方，加之靈活運動武術技巧，便可擊敗對手。所以尚雲祥常勝不敗的事迹也不足為奇。

還有一個事件，也可證明尚雲祥高超的實戰能力，那便是他給大內總管李蓮英當過保鏢。據說，李蓮英曾聘請尚雲祥護院十年。同時，尚雲祥還曾主持京師著名鏢局的工作。鏢局所做之事，均是鬼門關外混生活的險事，沒有較強實戰能力的武者，斷然不敢在鏢局出頭。

尚雲祥晚年，還曾受二十九軍軍長宋哲元之邀，傳授士兵形意五行刀。後來，這支部隊利用尚雲祥所教刀法，於喜峰口痛擊日軍，成為赫赫有名的大刀隊。

有意思的是，尚雲祥年輕時被人輕視，後成為一代武術大師，也曾被人輕視，而且輕視他的人，居然是他的徒孫。曾經有個號稱千斤鼎神力王某拜在他門下，此人正值二十多歲，又練過多年摔跤，見師祖個子矮小，不免輕視。尚雲祥為了服眾，竟屈尊與徒孫比試，用鐵板橋功夫將他降服。

尚雲祥的所作所為，相比那些自詡武術高手，卻任由他人挑釁，不敢應戰的人所謂武者，高出許多。是騾子是馬，牽出來溜溜，何必藏著掖著故弄玄虛呢？

1937年，74歲的尚雲祥病逝。他的一生，授徒無數，培養了大批出色的形意拳弟子，不愧為一代宗師。

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