歷史性的時刻！哈勃望遠鏡首次發現螺旋星系註定要墜入彗發星團！

據最新一項來自哈勃望遠鏡的觀測顯示，在數億光年外將發生一場宇宙級的碰撞！

觀測顯示，螺旋星系D100正在沖向巨大的彗發星系團的中心，一股熾熱的紅色氫氣流從它發出。在尾巴中央附近可以看到藍色發光的年輕恆星團，那裡仍然有足夠的氫氣來支持恆星的形成。

美國國家航空航天局的哈勃太空望遠鏡捕捉到這幅令人驚嘆的新景象，一個螺旋星系過於靠近巨大的彗發星系團，導致它的氣體正在被剝離。

這個名為D100的螺旋星系正被重力拉向離地球約3.3億光年的彗發星團的稠密中心。根據美國宇航局的一份聲明，當星系向星團俯衝時，它的氣體被剝離，形成一條細長的尾巴，延伸約20萬光年——幾乎相當於兩個銀河系的寬度。

這個星系的尾巴由塵埃和氫氣組成。當星系穿過環繞星團的星系間物質時，氣體和塵埃被從星系中驅逐出去。最終，D100將耗盡星系形成新恆星所需要的氫氣，並成為一個死亡的遺迹。

科學家稱這個星系是一個特別極端的例子，而我們見證了一個星系從健康的螺旋星系恆星形成到最終的融合。哈勃望遠鏡提供了正在經歷這個過程的星系的最佳圖像，科學家感嘆，如果銀河系旋臂消失了，銀河系就沒有氣體，只有古老的恆星，所以我們是幸運的。

研究人員估計，D100已經經歷了這個過程，也被稱為壓力剝離，而且大約形成3億年了。

雖然D100是許多處於這種情況下的星系之一，但有一個因素將其與天文學家所見過和建模過的其他星系區分開來，根據這項研究，科學家發現D100的尾巴比大多數這樣的星系更平滑。

在這張哈勃太空望遠鏡拍攝的照片中，螺旋星系D100(最右邊)墜入彗發星系團中心時被氣體剝離。D100中心附近的棕色條紋是從星系中剝離出來的氣體。

這是一個驚喜，因為像這樣的尾巴在大多數計算機模擬中是看不到的。大多數經歷這一過程的星系更加混亂，」研究員傑弗里·肯尼稱，尾巴乾淨的邊緣和絲狀結構表明，磁場在塑造尾巴的過程中扮演著重要角色。計算機模擬顯示，磁場在尾巴的氣體中形成細絲。在沒有磁場的情況下，尾巴是塊狀的，而不是線狀的。

哈勃的數據顯示，氣體剝離過程開始於星系的外邊緣，現在正向中心移動。照片中還出現了熾熱、發光的藍色年輕恆星團，其中最亮的是位於尾部中央的這類恆星團，據聲明稱，那裡仍有足夠的氫氣為恆星的形成提供燃料。

然而，研究人員估計，在幾億年後，D100將完全失去其螺旋結構，只由古老的紅色恆星組成。

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