帝國中落:防衛森嚴的大清皇宮,緣何被白蓮教攻破?
大清王朝相比於中國歷史上的其他時期,因為相距年代較勁,所以我們對它算不上陌生。再加上清宮劇的廣泛流行,很多國人對大清的各代帝皇都知之甚詳。然而您絕不知道的是,有清三百年,曾經有一夥子「暴徒」衝進紫禁城,差點殺了皇帝。
這個轟動大清的事件主角就是處於滿清轉折時期的嘉慶皇帝。嘉慶托父皇乾隆的福,一生都在為父皇的驕奢買單,統治帝國幾十年境內起義不斷,是個悲劇人物。按常理來說,彼時的大清還有百年國運,再強勁的叛亂短時間內也無法波及到京城。可是讓人匪夷所思的是, 嘉慶十八年,竟然有一群白蓮教徒直接在京城起事,差點就打入了紫禁城。
皇宮歷來是京師防衛的重中之重,怎麼會輕而易舉地被敵人攻破呢?若要了解這場大案的詳細緣由,還要從白蓮教說起。白蓮教是起源於唐末的佛教分支,經過幾百年的發展,在元末成了中國勢力最大的地下教團。白蓮教說來也是奇怪,貫穿其教義幾百年的就是兩個字—造反。
元末時,各路起義軍大多都有白蓮教的影子。即使大明成立後,白蓮教也沒有停止「起義」,謀划了許多場造反活動。這樣一個尚武的宗教,到了清朝自然不會消停。白蓮教起義雖然因為各種原因都沒有成功,卻總能夠在瀕臨解散時捲土重來,不止一次地給予清政府痛擊。 綜上所述,白蓮教教徒就是一群隨時準備起事的不穩定因素。由此看來,京城突然發生起義也就不是一件多麼稀奇的事兒了。
嘉慶十八年,京城白蓮教眾趁清政府沒有防備,突然向紫禁城發起了進攻。彼時泱泱皇城並不是無人守衛,三千名訓練有素的士兵竟然不是幾十個老百姓的對手,成了白蓮教徒的手下敗將。深宮之內的嘉慶皇帝聽聞宮門被白蓮教打開後,驚懼之下差點昏了過去。時至今日,紫禁城上的一處牌匾依然懸有白蓮教起事時所射出的弓箭。
就在眾人不知所措的時候,剛剛打獵回來的旻寧成了眾人的救星。在他的指揮下,部分士兵重新聚集起來,掩護皇帝撤離到了安全的地方,京郊的大軍也姍姍來遲,平定了只有幾十人的叛軍。
嘉慶帝經此事後頗為自責,認為自己德行有缺才招致叛亂,屢次下發罪己詔反思他執政以來的過錯。這場叛亂,也成了嘉慶帝的心病。終其晚年,始終抗拒回到皇宮,據傳他暴斃前去熱河行宮的目的,就是想遠離白蓮教的陰影。
想必諸君已經瞭然,旻寧就是日後在第一次鴉片戰爭中丟城失地,簽訂不平等條約的道光皇帝。可嘆英雄易老,昔年屠龍的少年因為世俗也成了惡龍。嘉慶的皇宮之劫,看似偶然,實則是清朝百年間積禍,清政府過於殘酷的壓迫政策,導致被壓迫的民眾生活難以為繼,走投無路的百姓自然只好選擇起義,只不過假託白蓮教的皮囊罷了。
參考史料:《清聖祖實錄》《清史稿》
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