除夕夜說漢字：「年」是怎麼來的？

恰逢2018年除夕夜，今天和大家聊一聊「年」這個字！

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相傳在古代，年獸是一種兇惡的野獸，每年到了農曆十二月底便會出現，破壞屋舍，踐踏農作物，還會傷人甚至吃人，所以每到農曆年底，大家都很害怕。後來有人無意間發現年獸害怕紅色，也怕爆竹聲，所以大家開始放鞭炮，穿紅衣，門邊貼紅紙，想要用這種方式嚇跑年獸，這便是「除夕」的由來。

這幅萌萌的漢字畫——年獸之象，年獸齜牙咧嘴，張牙舞爪，看起來有點可怕，但我們仔細看，卻可以從中發現毛、骨、角、牙、齒等五個字。

「過年」是中國最重要、最盛大的傳統節日。「年」這個字的由來跟穀物成熟大有關係。

「年」的古字上半部是個「禾」，代表穀物；下半部是個「千」，代表人的形象，整個字表現出人背著禾穀，雖然穀物沉重但卻充滿期待，從字型就可以感受到收穫的景象，如果當年五穀豐收，則稱為大有年，表示農民可以過上一整個好年。

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豐收年家裡有餘糧，人們會把穀物釀製成酒。古人尤其喜歡在過年時喝酒，除了歡慶佳節，還有驅除惡穢、保佑長壽之意，過去甚至還有「無酒不成禮」的說法。

春節期間祭祀和慶典也離不開酒，對古人而言，能將糧食製成酒，那肯定代表富有之家，「富」的古字就是畫屋檐下放有酒罈子，酒愈多就代表愈富有。

除了豬和酒是財富的象徵外，富貴之家也會有專門的藏寶室，寶的古字畫屋子裡有玉、缶與貝三樣物品。對古人而言，玉器、缶器與貝器這三樣都是珍貴的寶物，是財富的象徵。

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從古至今，上至王公貴族，下至平民百姓，人人都期待著「過年」，但古人的期待與我們的期待似乎不同。

現代人過年，小朋友們都希望拿大紅包，紅包又稱為「壓歲錢」。過年給「壓歲錢」這樣的習俗可以追溯至漢代，當時的長輩會給孩子一枚銅錢，錢幣上鑄有「辟邪」「脫身易」「宜子孫」等字，漢代稱之為「壓勝錢」，取壓制妖魔鬼怪獲得勝利的意思。

古人相信天地有神靈，而小孩容易受到精靈鬼怪干擾，所以用銅錢可以鎮壓住這些鬼怪，除夕夜時，便將銅錢給孩子讓他們帶在身上可以避邪。

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過年期間，親朋好友拜年彼此都要講些祝福語，比如財源廣進、事業順利、身體健康、長命百歲等等，都是我們常說的吉祥話。許慎在《說文解字》中提到，吉是由「士」與「口」組合而成，「善也，從士、口。」古代士大夫飽讀詩書學問涵養高，能說出善與美的話，對聽者而言就是一種吉利的祝福。

最後，祝大家～ 過年好！

以上部分圖文摘自張宏如的《漢字好好玩》，張宏如/著，北京紫圖圖書出品，轉載請註明來源《漢字好好玩》。

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