科學家創造世界上最純凈的激光，它有什麼用途？你可能想像不到

《生活科學》報道，麻省理工學院（MIT）的一個科學家團隊製造了世界上最純凈的激光器。

該裝置具有足夠的便攜性，可以在太空中使用，它產生的激光束隨時間的變化比任何其他激光器產生的變化都要小。在正常情況下，溫度變化和其他環境因素會導致激光束在波長之間擺動。研究人員稱這種擺動為「線寬」，並用赫茲或每秒周期來測量。其他高端激光器通常能達到1000到10000赫茲之間的線寬。這種激光器的線寬只有20赫茲。

為了達到極高的純度，研究人員使用了6.6英尺（2米）的光纖，這些光纖已知會產生線寬非常低的激光。然後，他們通過讓激光器不斷檢查其當前波長與過去的波長並糾正任何出現的錯誤，進一步提高了線寬。

研究人員表示，這是一個十分困難的工作，因為在依靠激光束的精密設備中，高線寬是誤差的來源之一。具有高線寬激光的原子鐘或引力波探測器不能產生與低線寬版本一樣好的信號，否則會使設備產生的數據混亂。

在近日發表的《光學雜誌》上的一篇論文中，研究人員寫道，他們的激光設備已經「緊湊」和「便攜」。但他們在一份聲明中說，他們正試圖進一步將其小型化。

他們想像的一種可能的用途是基於空間的引力波探測器。

引力波探測器能探測到遙遠事件對時空的影響。例如，當兩個黑洞碰撞時，產生的衝擊波會使空間產生漣漪，就像被石頭撞擊的水池。激光干涉儀引力波觀測台（LIGO）在2015年的一項諾貝爾獲獎實驗中首次探測到這些漣漪，該實驗依賴於仔細監測激光束。當這些光束改變形狀時，就證明時空本身受到了擾動。

研究人員計劃在軌道上建造更大，更精確的引力波探測器。麻省理工學院的這些科學家認為他們的激光器非常適合這項任務。

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