為什麼越長大,覺得時間過得越快?
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「武志紅」
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來源 | 拾遺
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shiyi201633似乎只是眨了一下眼,狗
年就過去了,如今都到了豬年了。
我正感嘆「光陰似箭」呢,
9歲的兒子卻對我說:
「爸爸,我好想長大。」
我問:「為什麼啊?」
他說:「一天實在是太長了,慢得好像蝸牛過馬路。」
我一下想起了小時候,
那時我也是這種感覺:
「小學六年感覺好漫長好漫長。」
「要等很久很久才能過一次年。」
但等我大學畢業上了班,
特別是過了三十歲以後,
這種感覺一下就翻轉了,
覺得時間快得跟箭似的。
眼睛一閉一睜,一周就過去了。
又一閉一睜,一月就過去了。
再一閉一睜,一年就過去了。
真是一件好奇怪的事情——
為什麼我們越長大,覺得時間過得越快呢?
01
我先來講一個「假期悖論」。
比如上個月,
你請了一周假出去旅行,
感覺還沒好好玩呢,
一周時間眨眼就過了,
你甚至產生了錯覺:「真的就過了一個星期了嗎?」
但一個月後你回憶這段旅行時,
卻感覺好像離開家半個月似的。
這就是所謂的「假期悖論」。
為什麼會這樣呢?
心理學家哈蒙德對此展開了研究,
結果她發現了一個秘密——
我們對時間的感知,跟我們吸收、處理、儲存的信息量緊密相關。
如果一件事情對於我們來說,
是未知的、新奇的,
是激動人心的、是刻骨銘心的,
大腦就會高頻運轉,
吸收、處理和儲存很多信息。
因為大腦吸收、處理和儲存的信息多,
所以這段時間事後回憶起來就會「變長」。
如果一件事情對於我們來說,
是熟悉的、常見的、趨同的,
大腦就會低頻運轉或待機,
進行無意識的自動化處理。
因為大腦吸收、處理和儲存的信息少,
甚至沒有儲存信息——信息高度趨同,會被大腦整合刪並,
所以這段時間事後回憶起來就會「變短」。
02
相信很多人都有一種旅行感受——回程總比去程快。
這種感受恰好證明了哈蒙德的研究。
為什麼呢?
「因為大腦是會偷懶的,
它判定相同的場景和事物,
是不需要一遍一遍儲存的。」
這跟硬碟儲存是一樣的道理。
硬碟儲存的時候,
遇到相同的文件就會詢問是否覆蓋,
因為它認為相同文件不需要重複儲存。
我們首次去一個地方時,
景象都是我們第一次體驗,
所以一路所見都是新奇的,
大腦就會高頻運轉,
不停地吸收和處理這些新信息,
所以我們就感覺時間變慢了。
但是回程呢,
因為很多景象都見過了,
新鮮的「內容」變少了,
大腦需要處理的新信息就變少了,
所以我們就感覺時間變快了。
「回程總比去程快」佐證了一件事情:
「時間」和我們接收了多少信息有關——信息能夠延長時間。
03
心理學家詹姆斯,
做過一個「線段實驗」。
他各用了三秒鐘,
在紙上畫了A、B兩條線段,
B線段比A線段長很多。
畫完後,他問一幫朋友:
「你覺得我畫哪條線段用的時間比較長?」
朋友們都說:B線段。
為什麼呢?
因為大腦傾向於認為:
「內容」越多,「時間」越長。
這個實驗也證明了哈蒙德的判斷:
「時間」和我們接收了多少信息有關,
相同的時間內,
大腦吸收和儲存的信息越多,
這段時間事後回憶起來就會「越長」。
大腦吸收和儲存的信息越少,
這段時間事後回憶起來就會「越短」。
04
小時候的時間為什麼過得慢呢?
因為小時候,
我們都是一張白紙,
每天接觸的東西都是新的。
第一次看見小草,
第一次看見小花,
第一次看見螞蟻,
第一次看見小鳥。
每天都能發現不同的東西,
每天都能獲得不同的感受,
大腦需要吸收和儲存的信息很多,
所以我們就會感覺時間過得很慢。
而隨著年齡增長,
我們對生活的熟悉程度越來越高,
我們做的事情越來越傾向於重複,
朝九晚五,三點一線,
大多數時候,每天的日程,
都是昨天的「Copy+Paste」。
因為每天接觸的信息都是高度趨同的,
所以就被大腦大段大段地整合刪並了,
於是我們就感覺時間變快了。
為什麼越長大覺得時間過得越快?
因為小時候是在發現發掘,而長大後是在不斷重複。
「有的人30歲就死了,80歲才埋葬。」
這句話說的就是這個理。
小時候,我們把一年過成了365天,
長大後,我們把一年過成了365次。
05
我為什麼要花這麼多筆墨,
來講「為什麼越長大覺得時間過得越快」這件事情呢?
我其實就是想說:
你覺得時間過得越快,
說明你的人生就越蒼白。
作家許淵沖有句話說得好:
「生命並不是你活了多少日子,
而是你記住了多少日子,
你要使你過的每一天,
都值得記憶。」
一個人生命的長度,
其實並不取決於你活了多長時間,
而是取決於你記住了多少日子。
而留住時間的唯一方式,
就是把它變成珍貴的事物。
我們之所以覺得時間越過越快,
本質上是因為我們都在過重複的生活。
所以要想讓時間慢下來,
我們就必須跳出既定的生活軌道,
去嘗試去發掘一些新領域新事物,
從而創造一些新的記憶。
打個比方,如果你——
一月份去白宮當公務員,
二月份去非洲部落探險,
三月份去錄了一張唱片,
四月份去拍了一部電影,
五月份去南極旅了一次游,
…………
這樣,你還會覺得2018年過得快嗎?
所以,要想「減慢」時間,
最好的方式之一,就是多去經歷各種各樣的事情,讓人生體驗更加豐富。
第一次跳傘,第一次蹦極,
第一次演講,第一次出國,
一年之中,多嘗試幾個「第一次」,
讓這些「第一次」在你大腦中留下刻度,
你就不會覺得時間過得飛快了。
這也是我們常說的——拓展生命的寬度。
06
在2016年「10人看10年」演講上,馬雲動情地說:
「說實話,我每一天就像過了一年,每一年就像過了十五年。」
為什麼馬雲的每一年過得這麼慢呢?
因為他做了很多極富挑戰性的事情,取得了很多標誌性的成就。
哈蒙德有一個結論說得好:
「有共性的回憶趨向於合併刪減,而標誌性的回憶傾向於鶴立雞群。」
前段時間,一朋友對我說:
「2016年我工作倦怠,整天都在很機械地工作,覺得一年時間嗖嗖就過了,
2017年我考過了雅思、托福、GRE,然後又因做好一個重大項目升了職,現在回憶起來,這一年過得好慢。」
所以,要想「減慢」時間,最好的方式之二,就是努力學習和奮鬥,去追逐和建立更多更高的職業成就。
讓這些「成就」在你大腦中留下刻度,你就不會覺得時間過得飛快了。
這也是我們常說的——提升生命的高度。
07
童話《小王子》里有段對話觸動人心。
小王子馴養狐狸後,第二天又去看它。
「你每天最好相同時間來。」狐狸說,
小王子問:「為什麼?」
「比如,你下午四點來,那麼從三點起,我就開始感到幸福。時間越臨近,我就越感到幸福。我就發現了幸福的價值……所以應當有一定儀式。」
「儀式是什麼?」小王子問。
「它就是使某一天與其他日子不同,使某一時刻與其他時刻不同。」狐狸說。
一對夫妻,結婚二十年了,依然恩愛如初。
因為每逢重要節日,丈夫都很會製造儀式感。
今年,妻子過生日那天,
丈夫變出個玩具老鼠,送給屬鼠的妻子。
妻子愣在那裡,一臉驚訝。
丈夫說:你掀開左耳朵看看。
妻子:哇,一百塊錢。
丈夫說:你再掀開右耳朵看看。
妻子:哇,一百塊錢。
這份禮,錢不多,但儀式感卻讓妻子熱淚盈眶。
關於時間的感知,
哈蒙德還有一個結論:
「越是有非凡意義的事情,
我們對它的記憶就越深刻。」
所以,要想「減慢」時間,
最好的方式之三,就是為父母、愛人、子女、朋友,去創造更多具有非凡意義的儀式感。
讓這些「儀式」在你大腦中留下刻度,
你就不會覺得時間過得飛快了。
這也是我們常說的——觸摸生命的溫度。
08
每到年末,
我們就喜歡感嘆「逝者如斯夫」,
然後開始制定一個個新的計劃。
但我喜歡G·K·切斯特頓的一句話:
「新年的目的並非是擁有新的一年,
而是擁有一個新的靈魂。」
擺在你面前有兩種選擇,
第一種:活到100歲,但生命平淡如水。
第二種:活到70歲,但生命濃烈如酒。
你會選擇哪一種呢?
我會毫不猶豫地選擇後者。
一個人生命的長度,並不取決於你活了多長時間,而是取決於你記住了多少日子。
而留住時間的唯一方式,
就是把它變成珍貴的事物。
本文轉載自「拾遺」(ID:shiyi201633),一個有趣、有品、有態度的文化生活微刊。
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