南極發現得越多為何越奇怪？新的化石改變了科學家對南極的認知

科學家稱：「我們對史前的南極洲發現得越多，它就越奇怪。」最近在南極洲，科學家們發現了一種類似鬣的爬行動物的化石，新化石改變了科學家對南極的認知，它生活在大約2.5億年前的南極，那時的南極大陸上覆蓋著森林和河流，氣溫很少降到零下。該地區被認為是多種生命的家園，包括恐龍和它的早期親戚。曾經的南極是生命的天堂，這裡充滿了生命。最近根據哈佛大學的報道，他們已經找到了一種類似鬣的爬行動物，科學家將它稱之為南極之王。

菲爾德博物館研究員布蘭頓·皮庫克解釋說：「這種新動物是古猿，鱷魚和恐龍的早期親戚。」皮庫克是《古脊椎動物學雜誌》描述這種新物種的第一作者。皮庫克說：「單就其本身而言，它看起來有點像一隻蜥蜴，但從進化的角度來看，它是動物這個大團體中最早的成員之一。它告訴我們恐龍和它們的近親是如何進化和繁衍的。」新的研究報告稱，所謂的南極之王的化石並不完整。但古生物學家認為，他們對這種動物的印象非常好，他們將其稱之為南極之王，之所以用這個名稱是為了對極地探險家歐內斯特·沙克爾頓的致敬。

基於他們與其他動物化石的相似性，皮科克和他的研究小組認為，南極之王是靠捕獵昆蟲以及哺乳動物和兩棲動物的遠古近親而倖存下來的。同時，這種類似蜥蜴的動物的脊椎骨和四肢的細微特徵表明，當時它還是一個新物種，它的腿的形狀表明它生活在地面上。然而，專家們注意到，也許最有趣的事情是它的生存時間和地點：「科學家們對史前南極洲的發現越多，它就越奇怪。科學家們認為南極洲的動物將與那些生活在南部非洲的動物相似，因為當時的地球大陸還是連在一起的。

在安塔克塔那斯出現大約兩百萬年前，地球遭受了歷史上最大的滅絕事件之一。由火山爆發引起的氣候變化導致地表90%的動物死亡。在這一物種滅絕事件發生後，新的動物團體爭相填補空白。根據科學家的說法，原始龍是經歷了滅絕事件的群體之一。皮科克說：「在大規模滅絕之前，古龍只在赤道附近被發現，但在滅絕事件後，它們無處不在，南極洲擁有這些全新的動物，以及在大多數地方已經滅絕的動物，這些動物古生物學家稱之為死去的穿行者。

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