明朝、清朝拜年趣聞：客人上門拜訪，主人紛紛離家「逃跑」

每年農曆正月初一，人們紛紛走出家門，到親朋長輩家中「拜年」，這種習俗已經有幾千年的歷史。那麼在中國古代，人們是如何拜年的呢？編者以明朝、清朝時期的史料為依據，為大家呈現明清時期「拜年」的習俗，並恭祝大家在新的一年裡工作順利，萬事如意！

據說歲首拜年的習俗始於漢高祖劉邦統治時期。當時正值長樂宮修建完成，群臣向皇帝朝賀，於是就有了歲首拜年的習俗。到了明清時期，無論官方還是民間，對拜年的禮節非常重視。官員們要穿戴禮服，向皇帝恭祝新年；命婦要入宮向皇后朝賀。

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宮中的禮儀非常繁瑣複雜，咱們主要說說民間的拜年趣聞。先說明朝，到了正月初一早晨，一家之主要率領妻兒，先拜天地，再拜祖宗，先後奉長上為壽，卑幼者向尊長拜年，也稱之為「賀節」。之後主人們就要出門去給長輩、上級拜年。如果在路上遇到親友，就在街上叩頭行禮。

如果客人來拜年了，主人家中根本沒人接待。那該怎麼辦呢？主人臨走時，會在家中的几案上放置紙簿、筆硯，客人到後，只需在紙簿上寫上自己的名字，就算拜年了，根本沒有迎送之禮。

如果是王公貴族則要複雜一些，正月初一這天早晨，封到外地的親王要率領郡王、宗人、儀賓、王府官員到承運門拜萬歲牌，之後再到存信殿接受朝賀，之後舉行宴會。自此之後王公貴族輪流擺酒設宴，每天都會有各種宴會，民間也會舉辦宴席，招待親朋。

清朝時期的拜年風俗，大體與明朝差不多，不過鴉片戰爭後，發生了一些變化。《北京條約》簽訂後，各國紛紛在中國設立領事館，這些洋人入鄉隨俗，也開始有「拜年」的活動，不過清朝的官員們紛紛故意躲避，還鬧出了不少笑話。

根據當時在華的美國人丁韙良的記載，每逢春節時，各國公使紛紛前往清朝官員府邸拜年，往往「只有兩三個在家，多數有意避開了。急於表示友好的歐洲人，在全城各處奔波兩天」，最後卻只能 「在四十多座宅邸留下名片」。原來清朝官員恪守「人臣無外交」的原則，不敢接待這些洋人。

經過一系列談判，直到1876年，清政府被迫同意與西方各國公使互賀新年。這年正月，外國公使們「赴總理衙門修謁恭王，次第進見，約半刻鐘」，第二天，清朝總理衙門官員不得不前往外國公使館回拜。自此開始，清朝與各國之間形成了互賀新年的慣例。

參考資料：《明朝社會生活史》；《花甲記憶》；《王文韶日記》；《籌辦夷務始末》

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