為何這些山是平頂？
山有平頂
你印象里的山是什麼樣的？層巒疊嶂，抑或是綿延起伏？但你知道嗎，世界上有的山，山頂是平的，平如桌面，因此也被稱為「桌狀山」。
如果你看過《飛屋環遊記》，那你大概記得主人公卡爾老先生和小男孩羅素尋找的仙境瀑布。其實，仙境瀑布的原型是南美洲的安赫爾瀑布，在那一幀畫面中，主人公背後的那座山，叫做羅賴馬山，是一座獨特的「平頂山」，位於南美洲三國委內瑞拉、巴西、蓋亞那的交界處。羅賴馬山在西班牙語中意為「河流的母親」，它是奧里諾科河系、亞馬孫河系以及蓋亞那的許多河流的發源地。在英國作家柯南·道爾的科幻小說《失落的世界》中，羅賴馬山也佔有一席之地。
從遠處看，羅賴馬山像浮於空中的大桌子，俯瞰著它周圍的景色，桌面極其平整，好似是木匠小心翼翼地給它削邊、磨平的。羅賴馬山周圍的崖壁幾乎是垂直的，難以攀登。它的桌狀山頂有14千米長，5千米寬，站在山頂上，好似置身空中大陸，因為它有2810米高，浮於四周的全是雲朵。
羅賴馬山並不是世界上唯一的桌狀山。在南非的開普敦，靠近好望角處，有一處著名的旅遊勝地，那裡有一座山頂平坦的山，人們給這座山取的名字非常直接，就叫做「桌山」，它被當地人視作「上帝的餐桌」。桌山海拔1086米，「桌面」有11千米長，站在山頂上，整個開普敦半島可以盡收眼底。雖然桌山的高度並不高，但由於山上經常起霧，朦朦朧朧的，當地人把這些山霧趣稱為「桌布」，鋪上桌布，是上帝要開飯了。
那麼，這些獨特的擁有桌面般平坦山頂的桌狀山是如何形成的呢？
抬升而起的「平頂山」
雖然羅賴馬山和桌山都是桌狀山，但它們的形成卻略有不同。
羅賴馬山地處蓋亞那地盾，這是一塊在太古代就已經形成並成熟穩定的地質結構，根據同位素測年的鑒定，其中最古老的岩石有36億年的歷史。在太古代，蓋亞那地盾逐漸抬升成為平坦的古陸。直到1.8億年前，南美洲大陸與非洲大陸分離，羅賴馬山所在地區在板塊運動的作用下抬升為高原。
然而，這並沒有結束，否則我們今天看到的不是羅賴馬山而是羅賴馬高原了。成為高原後的這一地區一直遭受著各種侵蝕作用，如風力侵蝕、流水侵蝕等。羅賴馬山的山頂比較獨特，是由最堅硬的砂岩構成，而它的周圍部分則是較為柔軟的砂岩，抵不住這裡常年暴雨的侵襲，逐漸被削矮。經過百萬年的侵蝕後，原本的古老高原僅留下羅賴馬山孤零零矗立著了，它至今仍能保持著原來平坦的模樣。
碰撞出來的「平頂山」
非洲桌山的形成過程則與羅賴馬山不大相同。桌山則形成於2.5億年前非洲大陸與一塊未知的海洋大陸碰撞的過程中。這次碰撞形成了今天延綿850千米的開普褶皺帶，桌山就是褶皺帶的一部分。當時的桌山，高度是現在的3至4倍。與羅賴馬山不同，桌山的山頂並不是一開始就平坦如桌面的，也沒有羅賴馬山山頂那麼堅硬。然後，侵蝕開始了，數千萬年的風風雨雨沖刷著桌山。突出部分只能屈服於風雨的侵蝕，如此，整個地區慢慢就平坦起來了。
另外，在遠古桌山的中下部，藏著一大塊堅硬、平整的岩層，風雨的肆虐對此無可奈何，它們只能沿著堅硬岩層的邊緣繼續侵蝕，旁邊那些不夠堅硬的岩石風化、脫落，桌山漸漸地被打磨成了今天的模樣，成為了「上帝的餐桌」。
除了都是桌狀山脈，羅賴馬山和桌山還是有共通之處的，它們都是世界上最古老的山脈之一。羅賴馬山形成於上億年前，在18-19世紀時期，科學家們到達羅賴馬山，並在這裡發現了恐龍化石，桌山亦是，它的形成時間比亞洲喜馬拉雅山脈和北美的落基山脈都早了許多。
如果你想去看看特別的桌狀山風光，南美洲太遠，非洲也不近，怎麼辦？別擔心，中國境內也有桌狀山，四川省眉山市的瓦屋山和樂山市的大瓦山都是桌狀山，你可以到四川一覽桌狀山風光。
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