美國鐵路競選傳統遺失 根源在美國鐵路全面潰敗

鐵路不僅對歐亞大陸國家影響很遠，遠在大洋彼岸的美國，在鐵路技術發揮的作用也是相似的，甚至還留下了一項傳統——美國總統候選人火車競選的傳統。

第一位使用火車競選的總統候選人是亨利·哈里森。1841年，作為當選總統，哈里森成為第一個乘坐火車前往就職典禮的總統。

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二十年後當選的林肯總統為了防止國家的分裂，需要經常接觸普通百姓和士兵，也經常乘坐火車出巡。在林肯任期期間，總統專列成為了第一種專為美國總統建造的交通工具，其地位等同於如今美國總統的「空軍一號」。

在二戰前夕，美國總統羅斯福也非常熱衷於火車競選，甚至專門定製了火車專列一號。這輛定製火車的一大特點就是在車頂、側面和地板上安裝了15毫米厚的鋼板，成為美國有史以來最重的有軌車輛。

火車專列一號內部有一間總統套房，兩間客房，一間餐廳，該餐廳也用作會議室，還有一間觀景室，所有房間不僅安裝了電話，裝飾也非常豪華，可以滿足長期辦公使用。二戰期間美國很多重大決策就是在火車專列一號上做出的，包括英國首相溫斯頓·丘吉爾在內的很多名人都造訪過火車專列一號。

1944年，羅斯福還刻意命人在火車專列一號加裝擴音設備，然後開著火車全國到處演講，雖然以今天的眼光看，這種宣稱方式很Low，一副「江南皮革廠倒閉了」的既視感，但在當時，這種做法對於行動不便的羅斯福來說，是具有極高效率的。在羅斯福擔任美國總統期間，乘坐火車專列一號行駛了十多萬公里，以至於美國民眾看到火車專列一號，就知道羅斯福來做競選演講了。

在1948年總統競選期間，杜魯門也使用火車專列一號，在美國進行約50000公里的巡迴演講。即使是近年，希拉里和奧巴馬仍然乘坐火車出巡以宣傳自己的政治觀點。

從哈里森、林肯到羅斯福、杜魯門，再到此前的奧巴馬和希拉里，鐵路競選已經成為了一項美國的政治傳統。

不過，考慮到如今美國鐵路全面衰弱，川普總統的繼任者會不會延續這項近200年的傳統就是未知數了。

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