聊民俗：「桃符」如何演變成今日的「春聯」？

文：蕭國健 圖：視覺中國

貼春聯

春聯又名「揮春」，為春節時貼在門上或楹柱上之吉祥聯語，由上聯、下聯及橫披組成，每逢春節，家家戶戶無不貼春聯慶賀。春聯一般是寫在大紅紙上。但亦有用黃紙書寫，守孝之家之春聯則用藍色或白色之紙書寫。

春聯起源於懸掛「桃符」。據《山海經》記載，相傳東海有山名度朔山，山上有棵大桃樹，桃枝向四周伸張，樹東北有拱形枝幹，樹梢挨地上，如一扇大門。度朔山上住著各種魔鬼，皆自該處出山。玉帝恐其為禍人間，故派神荼、鬱壘兩神將把守該地，如見魔鬼擅自下山，便捉拿之喂虎。

古人據此神話傳說，初以桃木雕刻兩神圖像，掛大門上，用來鎮妖辟邪。後以雕刻神像費事，遂改繪畫神像於桃木板上，稱作「桃板」。其後只在桃板上寫上「神荼」、「鬱壘」之名字，懸門上，稱「桃符」。此俗從戰國延續至唐代。五代時，桃符上才出現聯語，代替原來之「神荼」、「鬱壘」字樣。桃符是每年更換。明代，桃符改用紅紙書寫，稱「春聯」。自後，春節貼春聯便成風俗，流傳至今。

貼門神

每逢新春佳節，家家戶戶在門上多貼年畫。年畫起源於門畫，門畫初為門神，據南朝《荊楚歲時記》中載：「正月一日，繪二神貼戶左右，左神荼，右鬱壘，俗謂之門神。」用以慶祈年和驅凶辟邪。

唐代有秦叔寶、尉遲恭及鍾馗等「門神」。秦叔寶及尉遲恭為唐朝名將。相傳有一次唐太宗李世民生病，常夢見鬼，故心神不安，通宵不能安寢。大將秦叔寶、尉遲恭聞訊後，自告奮勇，全身披掛，一人持鐧，一人執鞭，在其寢室外站崗。該夜，宮中平安無事，李世民睡得安寧，惟不忍兩老將夜夜守衛宮門，故著畫師畫二將人像，懸宮門兩側。日久上行下效，兩人便成為鎮鬼驅邪之「門神」。

宋代以後，出現木版印刷年畫，稱為紙畫。有神荼、鬱壘，或秦叔寶、尉遲恭之門神畫，但其形象已變為一白臉持鐧（秦叔寶），一紅臉執鞭（尉遲恭）。

鍾馗為神話人物，相傳為唐代人，為人剛直忠勇，嫉惡如仇，惟面貌醜陋。參加考試，雖獲高中進士，但因相貌醜陋而被取消資格。鍾馗氣憤不過，遂撞階而死。玉帝以其忠直，便命其專捉人間惡鬼。

一次，唐明皇患重病，御醫及巫師皆束手無策。唐明皇夢中見一穿絳衣、腰圍圍裙之人，抓住一虛耗鬼，一口把之吃掉。唐明皇感恩不盡，夢醒後，病康復。於是把夢中所見，令畫師畫「鍾馗捉鬼」畫，頒布天下，命百姓除夕掛其畫像，以驅邪避鬼。此俗流傳至今。

放鞭炮、燃煙花

從前，春節期間，無論是繁華城鎮，或是偏僻鄉村，爆竹聲皆不絕於耳，給節日增添熱鬧氣氛。「爆竹」又叫「鞭炮」、「爆（炮）仗」，二千多年前，中國已有放鞭炮慶賀春節的習俗。

鞭炮起源於「庭燎」。「庭燎」，就是以竹子做成火把，由於竹節里之空氣膨脹，竹腔爆裂，就會發出響聲，古人稱之為「爆竹」。最初，燃放爆竹之目的，為驅逐山臊惡鬼。據文獻記載：楚國西方深山中有山臊怪物，身長尺余，用單腿跳著行走。人類一旦遇到這種怪物，就會發寒發熱，患病死亡。後來人們發現，這種怪物最怕響聲，故以竹筒放在火上燃燒，利用竹筒爆裂發出之響聲，來嚇跑這種怪物。再後，人們為過平安年，便於正月初一，雞鳴而起，於庭前放爆竹，以避山臊惡鬼，俗稱「平安爆竹」（竹報平安）。

唐代，有名李田者，以火藥裝入小竹筒內，導以爆炸，發出巨響，並以瀰漫硝煙驅散（瘟）疫氣。於是人們爭相模仿，此為最早之裝硝爆竹。

宋代開始以紙筒代替竹筒裝載火藥，稱為「爆仗」，其時，全國各地皆有爆仗作坊。

最初之爆仗為單個單響，到南宋才開始用細麻繩將單個爆仗編連成串，可以連響，稱為「編炮」，因其聲音清脆如鞭響，故又稱「鞭炮」。時之鞭炮皆以紅紙卷造，燃放後紅紙片飛灑滿地，稱「滿地紅」，取其吉祥之意。宋代以後，燃放鞭炮已成為節日和喜慶不可缺少之活動。

「煙花」又名「焰火」、「禮花」，宋代相當流行。當時有「台上煙花」和「架上煙花」兩大類。台上煙花於藝人登台表演時，在音樂伴奏下，揮舞點燃；架上煙花則是搭起數丈高之架子，將煙花吊在上面燃放。每逢燃放煙花時，群眾爭相觀看。明清時，煙花之製作工藝已大為提高。（本文摘自蕭國健《香港華人傳統文化》）

《香港華人傳統文化》

作者：蕭國健

出版社：中華書局

出版時間：2018年11月

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