140億噸冰就這樣消失了？南極冰川高300米的巨大空洞被發現！

據最新消息稱，來自美國國家航空航天局(nasa)領導的一項關於冰川崩解的新研究報告稱，在南極西部的思韋茨冰川底部首次發現了一個巨大的坑洞，其駭人面積達到了美國紐約曼哈頓的三分之二，高近300米，大的令人難以想像，科學家稱它至少能夠容納140億噸冰，但是現在這些冰到底跑哪兒去了？如此龐大的水容量就這樣憑空消失？我們來仔細看看！

首先我們知道，南極被一個巨大的冰蓋所覆蓋，是一個冰的世界，因此冰川成為了這裡的焦點也是這裡主要的風景線。而且由於南極平均海拔是全世界最高的大陸，導致它成為世界上最為寒冷的地區，年平均氣溫為-25℃，其平均氣溫比北極要低20℃。但是在如此低溫情況下，140億噸冰竟然消失無蹤，這隻能說明一件事：它們已經融化了！而我們要深究的就是它融化的神秘原因！它必然不只是溫室效應導致的結果，還有其它未知因素。

據了解，這個神秘坑洞是NASA「冰橋行動」(Operation IceBridge)的破冰雷達發現的。「冰橋行動」是一項空中行動，始於2010年，研究極地地區與全球氣候之間的聯繫。「冰橋」是迄今為止對地球極地冰進行的最大的空中勘測行動。它將提供前所未有的南極和北極冰蓋、冰架和海冰的三維視圖。這些飛行將提供每年一次的多儀器觀測格陵蘭島和南極冰層快速變化特徵的動態。

研究人員還使用了義大利和德國的一組星載合成孔徑雷達的數據。這些非常高解析度的數據可以通過一種叫做雷達干涉測量的技術來處理，以揭示地下的地表是如何在圖像之間移動的。

科學家稱：「多年來，我們一直懷疑思韋茨冰川（Thwaites ）並沒有緊緊附著在它下面的基岩上。並且冰川下存在著縫隙，這是一處關鍵，冰川下洞穴的大小在融化過程中扮演著重要角色。隨著更多的熱量和水通過縫隙進入冰川，它融化得更快。」

思韋茨冰川是地球上最難到達的地方之一，大約有佛羅里達那麼大，目前造成全球海平面上升約4%。它儲存的冰足夠使世界海洋上升65厘米，如果所有的冰都消失了，它還可以支撐附近的冰川，使海平面上升2.4米。這是2011年至2017年，思韋茨冰川接地線的地表高度變化，下沉區域為紅色，上升區域為藍色。

冰蓋的數值模型使用固定的形狀來表示冰下的空洞，而不是讓空洞變化和生長。這項新發現表明，這種限制很可能導致這些模型低估了斯威特冰川融化的速度。

那麼科學家是如何測量流失的冰川呢？

由於科學家沒有辦法從地面長期監測南極冰川。所以他們利用衛星或機載儀器數據來觀察冰川融化時的變化特徵，如冰川的流速和表面高度，以及冰川的接地線，許多南極冰川延伸數英里，超出它們的接地線，漂浮在廣闊的海洋上。

就像擱淺的船隻在卸下貨物的重量後可以再次漂浮一樣，失去冰塊重量的冰川也可以漂浮在它曾經附著的陸地上。當接地線向內陸撤退時，這使得冰川的底部暴露在海水中，增加了冰川融化速度加快的可能性。

據了解，這個巨大的坑洞位於思韋茨冰川西側的主幹下，這一側距離南極半島西部更遠。在這個地區，隨著潮水的漲落，接地線會後退並向前延伸3到5公里。自1992年以來，冰川以每年0.6到0.8公里的穩定速度從基岩的山脊上脫落。儘管有穩定的沉降速率，冰川這一側的融化速率卻非常高。

這些結果突出表明，冰海之間的相互作用比以前所理解的更為複雜。因此了解海洋如何融化這座冰川的細節，是一個巨大的考驗，並且這個考驗對於預測它對未來幾十年海平面上升的影響至關重要。

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