3D列印火星棲息地挑戰賽！3D列印居然還能這麼玩！

NASA 3D 列印棲息地挑戰賽的第一階段於 2015 年開始， 2019 年 2 月 8 日，第3 階段 3D 列印棲息地挑戰賽已經開始。 在實際施工階段之前有一個虛擬階段， AI Space Factory 是其中一個參賽者，他們的棲息地原型是用「火星聚合物」 3D 列印的，可以用已經在紅色星球上生長的植物上的材料製成。

這家總部位於紐約的建築和技術公司獲得了 88,353 美元的獎金，此前他們自稱 3D 列印的亞規模棲息地 MARSHA 被美國宇航局選為該競賽的五名決賽選手之一。 與使用混凝土材料的其他挑戰者不同， AI Space Factory 根據火星上可用的物質配製了玄武岩纖維增強聚乳酸（ PLA ）聚合物。 他們的材料經過了第三方實驗室的驗證，根據新聞稿的描述：「它被證明在各種重要方面都優於混凝土：卓越的拉伸和抗壓強度，凍融循環中的極端耐久性和增強的延展性。 該聚合物還提供優異的宇宙輻射吸收和耐熱性（絕緣），並且可以在沒有水的情況下製造。「

該團隊採用現場資源利用（ ISRU ）來解決火箭的問題：每十磅火箭（或貨物）需要 90 磅的推進劑，因此採用火星上的材料來 3D 列印棲息地越多，到達那裡所需的燃料就越少，從而節省了大量資金。

挑戰者被要求自主建造蓄水池， AI Space Factory 在極端溫度下基於強度，抗衝擊性和耐久性獲得第二名。 盆地必須在岩石表面上進行 3D 列印，並包括穿透盆地牆壁的預製閥門; 閥門也必須通過機械臂自動插入。 這些盆地也經過了靜水壓力和泄漏測試。 隨著太空旅行，賭注很高，因此競爭的要求同樣嚴格。 因此，最高獎金是 500,000 美元。 毋庸置疑， AI Space Factory 團隊很有動力展示火星上 3D 列印棲息地的可行性。

AI Space Factory 的 1,200 加侖水盆僅在 24 小時內進行 3D 列印，根據 3D 列印標準，速度極快，但考慮到最終原型棲息地將在4月份在現場觀眾面前進行 3D 列印，需要花費大量時間。

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