沒「小哈登」不行？步行者哀兵必勝，或死磕到底攪局東部
對於本賽季的聯盟來講，無論東部還是西部，各自分區的排名都十分接近，即便是如今賽季過半，但是各隊之間並沒有拉開多大的差距，不過這樣也促生了黑馬球隊的產生。作為本賽季的一匹黑馬，步行者的異軍突起或許令人有些意外，畢竟在他們的隊中沒有什麼特別出眾的超級巨星，而且在奧拉迪波受傷之後，步行者更是缺少了領袖，不過這支頑強的球隊還是讓人們眼前一亮，並有可能將黑馬進行到底。
本賽季開始之後，步行者便沒有獲得人們太多的關注，畢竟從陣容組合上來看，凱爾特人、猛龍、76人的實力都是絕對的強隊配置，即便是雄鹿，隊中也擁有字母哥這樣的超級新星。這4支球隊吸引了眾多關注的目光，同時也成為了東部各隊都想要擊敗的對象，在這樣的環境下，低調的步行者卻在他們身後一場一場比賽的贏，即便奧拉迪波的傷停讓他們遭遇了4連敗，但是頑強的步行者再次用一波6連勝穩住了東部第三的位置。
從陣容的搭建上來看，步行者的實力並不遜於聯盟各隊。雖然他們失去了保羅-喬治，但是步行者很快確立了以奧拉迪波為核心的陣容，同時在內線還有特納坐鎮，外線再輔以埃文斯、麥克德莫特這樣的投手，步行者能夠躋身東部前三也是有一定實力的。況且奧拉迪波在場上的衝擊力並不遜於聯盟其他巨星，而特納在內線的防守也令對手不敢輕易衝進步行者的內線，即便是面對朱打小球戰術的球隊，步行者也不怵對手。
沒有了奧拉迪波在場上，步行者的人員輪換和關鍵球的處理的確會遇到問題，不過依靠整體打球的步行者依然有優勢成為東部的攪局者。首先，步行者的進攻點十分分散。即便是奧拉迪波在場時，步行者也沒有將進攻中心全部放在他的身上，麥克德莫特和博格達諾維奇搭起了步行者外線的兩門火炮，而埃文斯的突破能力也足以攪亂對手的防線，再加上內線的特納，步行者的攻擊實力並沒有下降多少。
其次，步行者擁有一定的速度優勢。雖然隊中擁有特納這樣的大個子球員，但是步行者打防守反擊的速度並不慢，即便是特納在場，他也能夠跟得上球隊的反擊速度。在奧拉迪波休戰期間，步行者的速度彷彿變的更快了，因為在這之前，他們多少會為奧拉迪波留出一對一單打的空間，這無疑令步行者的進攻速率減緩，如今在約瑟夫和科里森的帶領下，步行者加強了攻防轉換間的速度，很多時候都是一波流將比分優勢拉大。
除去進攻方面的改變，步行者在防守端的表現也不得不提。特納的存在讓步行者的內線成為了對手的禁飛區，本賽季特納場均能夠貢獻2.8次封蓋，刷新職業生涯新高，同時薩博尼斯的協防能力也十分出色，再加上外線的賽迪斯-楊，步行者的防守實力並不遜於綠軍、猛龍。繼續這樣出色的表現，在季後賽中，步行者必將成為東部的一匹黑馬。
