在國際空間站遭遇馬桶漏水是什麼體驗？

宇航員和普羅大眾並沒有什麼太大的區別。上周，國際空間站發生了廁所泄露事件，給相關人員造成了困擾。因此，國際空間站的工作人員只能戴上水管工專屬的帽子，投入到修整廁所的工作中去。在無重力的情況下，由於廁所泄露，大量噴出的水進入飛船。此時，飛船位於距離地球上方250 英里處。情況非常有趣。

當飛船上的宇航員準備最終安裝一個全新的高級廁所系統——宇宙廢物管理系統，從而更有效地處理宇航員產生的廢物時，問題發生了。原本，宇宙廢物管理系統應比國際空間站和太空梭上使用的老式衛生間系統緊湊75％，同時，其清潔程度也有所改善。

然而，不幸的是，在太空中安裝一個新廁所的就像在地球上建一個衛生間一樣麻煩重重。根據美國國家航空航天局（NASA）的說法，當該站美國一側的宇航員斷開飲用水系統的連接點時，泄漏事件發生了。大約2.5加侖的水溢出來，宇航員們不得不用毛巾把水吸干。

這早已不是國際空間站的全體工作人員第一次處理廁所問題。在2008和2010年都發生過類似問題。考慮到國際空間站花費了數千萬美元修建廁所，廁所的故障的頻率比人們意料的更加頻繁。

損失一些水不是什麼大事。但需要記得的是大多數在國際空間站內流通的水都是循環水。全體工作人員們每天能分配到半加侖的水。無論是使用過的洗澡水，還是通過汗液或尿液排出的水都會在過濾後進入飲用水系統。沒錯，這意味著你排出的尿液可能在你感覺到口渴時，再次作為飲用水進入身體。如果遭遇濾水系統崩潰這一最糟糕的情況，有大約530加侖的水作為預防性儲備。

繼宇航員在上周解決了泄露問題後，全體工作人員完成了新的雙隔間廁所的安裝，預計宇宙廢物管理系統將在明年完全安裝完畢。類似系統將應用到獵戶座號宇宙飛船（Orion spacecraft）的頭幾次任務中去。。這一飛船將搭載著宇航員們返回月球，也可能讓他們去往火星。因此，國際空間站將是一個絕佳的實驗地。在太空中如廁面臨著許多挑戰，涉及到清潔管理問題就更是如此。馬桶是傳染性病原體的天堂。就算是在國際空間站，遭遇耐葯細菌也並非不可能。宇宙廢物管理系統旨在減輕這些問題，將它們控制在一定範圍內。在排便時，這樣的管理尤為重要。

同時，NASA 也希望為宇航員建立一個針對宇航服的全新廢物管理系統。這樣做是因為將來航天員可能會一次在宇航服中待好幾個小時，甚至好幾天。現在，任何在太空漫步的人都必須穿戴尿片，這一點顯然與理想情況相距甚遠。想像一下經過多年訓練後，一位宇航員終於脫穎而出成為為數不多的能夠離開地球大氣層，去展開太空之旅的人之一。在這種時候，他卻被告知在被允許踏出飛船之前必須得穿上紙尿褲。 這簡直太煞風景了。

蝌蚪五線譜編譯自popsci，譯者 晴空飛燕，轉載須授權

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