TOF究竟是不是噱頭？視角決定答案

2月20日，也就是元宵節後的一天，小米就將發布搭載高通新一代旗艦主控驍龍855的小米9。而新代言人TFBOYS組合成員王源、與斯皮爾伯格導演的《阿麗塔：戰鬥天使聯動》聯動，也讓這款內部代號「戰鬥天使」的新機，成為了最近這幾天網路上的當紅炸子雞。

小米和榮耀杠上了

俗話說「人紅是非多」，在小米9即將發布的當口，小米和榮耀這兩大中國手機圈大廠的高管，以微博為陣地展開了一場口水戰。先讓我們理一理時間線，首先是在這個小米9宣傳預熱的時間點，看熱鬧不嫌事兒大的網友跑到榮耀業務部副總裁熊軍民，提了這樣一個很引戰的問題——怎麼看「好看又能打」的小米9和「2019年旗艦標杆」榮耀V20。

作為競爭對手，熊軍民回復稱，「它不是靠高喊戰鬥口號，而是用硬核技術引領手機行業發展」，顯然是意有所指。紅米品牌總經理盧偉冰隨即針鋒相對的回應，「TOF小米技術預研早就ready認為是個噱頭，沒啥用，騙用戶瞎花錢（誰普及下說說TOF在今天用途？）」。

隨後，今天熊軍民就對外給出了榮耀方面的看法，「榮耀認為3D TOF將是未來手機最重要的發展方向之一，V20是推動3D TOF實用化的前行者，通過深感鏡頭的深度測量、掃描建模、骨骼識別、運動捕捉，已實現3D視頻瘦身、3D體感遊戲等多種酷炫功能，未來能夠突破性的將現實世界物體、人像、空間虛擬化，是AR、VR應用場景的必備能力，這也必將是5G移動互聯網最重要的應用場景之一」。至此，第一輪的對壘以TOF技術，嚴格意義上將是TOF技術與手機的結合到底是不是噱頭而告終。

很顯然，榮耀認為將TOF技術應用在智能手機上，能夠在一定程度上豐富手機的內涵，為用戶提供更具特色的功能，而小米則在技術預研階段就PASS了這項方案。不過，TOF技術到底在目前是不是噱頭，其實看一看業界兩大巨頭蘋果和谷歌分別主導的ARKit和ARCore的現狀就能明白了。

TOF究竟是什麼

為什麼要這麼說呢？要從TOF技術本身說起，TOF（Time Of Flight）從字面意義上來解釋就是通過光的飛行時間來計算距離，其原理就是通過發射器發射調製過的連續光脈衝，在遇到物體反射後，用接收器接收反射回來的光脈衝，並根據光脈衝的往返時間計算與物體之間的距離。

作為3D深度攝像技術的一員，TOF為消費級AR提供了強有力的保障，這也是TOF鏡頭應用在手機上的重要因素。ARKit和ARCore作為目前移動端最大的兩個AR應用平台，如果以蘋果和谷歌的能力都不足以塑造出成熟的生態，OEM廠商們就更難做得到了。

隨著長期負責iPhone運營商營銷部門主管的Frank Casanova，出任蘋果首任增強現實全球產品營銷高級主管，以及AR眼鏡Apple Glasses傳出風聲。顯然AR在蘋果內部的戰略地位明顯提升，也或許意味著AR已經不再是手機的附屬品。

但是iOS開發者對於ARKit的熱情卻在顯著降低，根據美國研究機構Apptopia的統計，ARKit從2017年9月開始，開發者向ARKit提交的相關應用數量就在顯著下降，其中當年9月ARKit平台應用約為300款，10月下降到約200款，到了11月只有155款，即便12月小幅回升也只有170款。

無獨有偶，谷歌ARCore平台的情況也同樣不容樂觀，儘管目前有2.5億台Android設備支持ARCore，但是市場反響卻平平。以筆者使用的vivo應用商店為例，以AR為關鍵詞搜索，拋開國民級APP抖音和益智解謎遊戲《紀念碑谷》（AR並非其核心功能），擁有百萬量級下載的APP寥寥無幾。

關於消費者不感冒這一問題，相信看過iPhone X和iPhone XS發布會的朋友應該感同身受，在遊戲中加入了AR這個核心元素之後，通過手機來玩遊戲著實不是一件輕鬆的事情——躺在床上舉著手機刷微博、看電視劇尚且會手酸，手舞足蹈的舉著手機到處移動的AR遊戲，必然也會很累。

再加上智能手機作為體驗AR的介質，其實暫時來看本身並不是太不合格，通過後置鏡頭帶來的AR在手機屏幕上的體驗，也並不能為用戶提供足夠的沉浸感。而由於視場相對整個真實事件顯得很狹小的緣故，也導致體驗感較為割裂。

TOF沒錯，但缺少殺手級應用就不妙了

那麼TOF在體感層面上有戲嗎？這條路其實也有人已經先行了，大名鼎鼎的微軟在2010年6月14日推出了XBOX360體感周邊外設「Kinect」，其中就使用了TOF技術，通過這一設備用戶可以用體感的方式來體驗《FIFA》、《水果忍者》、《Kinect大冒險》、《迪士尼幻想曲：音樂進化》等遊戲。

不過在2017年10月，微軟方面就宣布將Kinect停產，而至於被停產的原因也如出一轍，開發者和消費者都不感冒，畢竟要專門為這樣一個特殊的設備開發遊戲，完全可能得到一個吃力不討好的結局，並且其149美元的售價也並算不上便宜。

總結起來其實就是一句話，缺少一款能夠壓陣的殺手級應用，是ARKit、ARCore以及Kinect沒能蓬勃發展的關鍵因素，而缺少一個現象級的爆點，也讓許多用戶僅僅停留在淺嘗輒止的階段。而至於在移動端，目前也並沒有一款能夠引起廣泛關注的現象級應用出現。

至於硬體先行，再促進軟體究竟行不行，答案當然是可行的，這點在家用主機上體現的淋漓盡致，任天堂的switch用《塞爾達：荒野之息》護航，而即將發布的下一代XBOX有《光環：無限》、《極限競速8》作為首發大作，PS5則有《最後生還者2》、《死亡擱淺》、《對馬之魂》等。

但一個值得玩味的現象是，每當業界有新技術出現，許多開發者都用一種遍地撒網的心態來試水，而至於未來，則是要麼交給平台，要麼聽天由命。所以TOF技術在手機上到底是不是個噱頭，現在想必大家也應該自有判斷了。

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