東部四強分天下？對不起，這支球隊還真不一定同意！
時間回到20天前，奧拉迪波在面對猛龍的比賽中遭遇重傷，隨之賽季報銷。在當時，大部分球迷對於步行者的看法都是，他們走不了多遠，隨著賽季深入，步行者一定會被後面的凱爾特人以及76人反超，畢竟這支球隊少了當家球星，歷來，沒有巨星的隊伍都無法走遠。
話是說的沒錯，沒有巨星的球隊有時候連季後賽都難以進入，步行者也很快在奧拉迪波受傷之後遭遇了一波打擊，他們在贏下了對陣猛龍的比賽後連續輸掉了四場比賽，除了對勇士的比賽，其他三個對手分別是灰熊、奇才和魔術，這三支球隊目前都在樂透區，實力上步行者一定會更勝一籌，然而步行者卻一場都沒有把握住，相反的，綠軍和76人倒是高歌猛進，尤其是綠軍，一度12戰10勝，由此將步行者送到了東部第五。
看起來，步行者馬上就要掉出東部的第一梯隊了，結果，頑強的印第安納人愣是在接下來的比賽當中豪取了一波六連勝，重新超過凱爾特人和76人，爬回了東部第三。
顯然，這波連勝讓人始料未及，從對手來看，這六場對手的整體實力還真不算差，除了弱旅騎士之外，其餘五個分別是熱火、鵜鶘、湖人、快船和黃蜂，這幾支球隊目前有兩支處於前八，另外三支則在前八邊緣，並且還有希望進入季後賽。其中對陣湖人的比賽尤其讓人印象深刻，在詹姆斯和隆多出戰的情況下，步行者居然單場贏下了42分，送給詹姆斯生涯最慘的一場失利。
六連勝期間，還發生了這麼一件事，交易截止日來臨，東部豪強們除了綠軍和步行者之外，其他三支都有著較大的變化，其中76人得到哈里斯，組成了四巨頭，猛龍得到小加索爾，空間和防守變得更加優秀，雄鹿則得到米羅蒂奇，三分射手群空前強大，球迷媒體們由此將凱爾特人、76人、猛龍和雄鹿稱作「東部四強」，認為今年的東部一定會是這四支球隊的天下——包括我們之前也曾經分析過四強的實力，且主觀地覺得步行者已經不再是東部豪強之一。
抱歉，步行者這支球隊，真的太讓人刮目相看了。
六連勝之後，步行者又和聯盟第一雄鹿來了一場，從結果來看，沒有奧迪的步行者自然是沒有打過雄鹿——就算奧迪上了輸球也是正常。但是呢，過程卻非常讓人佩服，步行者上半場一度落後了快15分，面對的還是聯盟第一的雄鹿，加之球隊原本進攻就不算好，很可能比賽就要這麼結束時，步行者第三節單節打出一波11-0，反而反超了雄鹿3分，可惜第四節字母哥收割比賽，單節砍下了12分6籃板3助攻，由此終結了步行者的這波連勝。
儘管如此，全明星周末到來之前，步行者依然以39勝20負排在東部第三，他們目前領先凱爾特人和76人1個勝場——後兩者的狀態似乎也有些讓人擔憂，綠軍莫里斯在輸給快船之後公開批評球隊韌性不足各自為戰，76人的磨合也未成型，對陣老對手凱爾特人還是沒能拿下。
再回到步行者，有一個新聞是，在四連敗之後，剛做完手術的奧拉迪波曾經緊急地召開了一個球隊會議，並且分享了自己對於比賽的想法，此後步行者才得以取得一波關鍵的連勝。這一點足以見得奧拉迪波的個人魅力，他已經完全成長為了一個球隊領袖，不論場上場下都是如此，我們為此感到開心——若是不傷，奧拉迪波真的有進一步成為超級巨星的潛質。
當然，步行者場上的那群球員才是關鍵。
博格丹諾維奇成為了印城進攻端最大的亮點，進入二月份之後，他場均可以拿到22.0分3.8籃板，其中8場比賽有6場得分超過了20分。面對雄鹿的比賽，博揚拿到了20分6籃板3助攻，連勝期間他還當選了一波周最佳。
邁爾斯特納不僅在防守端發揮關鍵，進攻端也變得更具備威脅。特納充分地發揮了自己的投射能力，過去5場比賽，他一共投進了11個三分，命中率達到64.7%，進入二月份之後，特納場均可以拿到17.3分，遠高於賽季平均水準。
隊長賽迪斯楊依然發揮出色，他幾乎是連敗期間唯一一個沒有失常的球員，對陣湖人的比賽他拿到了12分11籃板8助攻的准三雙；小薩博尼斯也繼續在板凳席上高效輸出，過去6場比賽，小薩博尼斯場均以69.4%的超高命中率拿到12.8分；達倫科里森也在進攻端填充了奧迪不在的空缺，二月份以來場均拿到15.6分8.3助攻。
除此之外，泰瑞克埃文斯、約瑟夫和新援馬修斯也都有出色的發揮，如同奧拉迪波所說的：「沒有我，他們依然可以做出一些特別的事情，我很期待這些人能做到什麼。」
因此對於步行者，很多人可能真的要有所改觀了，一個事實上，奧拉迪波在受傷之前原本就是帶傷出戰，本賽季的他在實力上還真不一定能夠有上賽季出色，結果步行者反而打得比去年更加出色，原因就在於他們深厚的陣容。以及必須要說的，步行者的防守和球風是真的鐵血，至今為止，他們的防守失分是聯盟最少，防守效率也能夠排在全聯盟第二，不懼怕身體接觸且不放棄是步行者最大的優點。
說來，對於步行者而言，他們過去30年其實都是如此，從天賦上來說，自然是比不上如今的76人、凱爾特人之輩——過去10年步行者選秀權最高的一次是喬治的第十，但是步行者就是「一隻打不死的小強」。
試想當年奧本山宮殿後，全隊主力都無法出戰，雷吉米勒還是帶隊打進了季後賽；熱火三巨頭時期，喬治等人也是幾次將對方逼近絕境；去年喬治離開，沒人看好，甚至連一場全國直播都沒有，依然打進季後賽和詹姆斯對決了七場比賽；今年，奧拉迪波賽季報銷，步行者的頑強和拼勁值得所有人佩服，他們就像去年的綠軍，絕不容許包括76人和騎士在內的任何球隊小瞧，相信沒有人會願意在季後賽過早地碰上他們。
