厲害了三體:早在18世紀科學家就為之著迷
天下
02-16
力學家和數學家的探索
開普勒的五體
劉慈欣著名的科幻小說《三體》中,與地球遙相輝映的三體世界也擁有自己的文明,並形成了和地球文明信息交流、生死搏殺的興衰歷程。天文學家開普勒曾猜想我們生活在「五體」世界中:行星保持在以太陽為中心的同心球面上,它們可以內切於和外接與5個正多面體,分別是四面體、立方體、八面體、十二面體和二十面體。
牛頓的二體
牛頓無疑是經典力學的集大成者,說他前無古人後無來者也不過分。拉格朗日曾悲觀的說過:牛頓不僅是天才,也是人類歷史上最幸運的人,宇宙體系只能被發現一次,而這一次就讓他碰上了。然而,牛頓的貢獻畢竟只在兩個天體之間的「二體」問題,並沒有考慮到宇宙內其它天體的影響。
拉普拉斯的三體
到了18世紀,諸多科學家開始在牛頓的基礎上研究三體問題。歐拉首先提出了「攝動」方法,就是一個「二體」加「擾動」的模式,達朗貝爾和拉格朗日都對此有著進一步的貢獻。不過是拉普拉斯貢獻最大,並否定了「上帝之手」的假設。拉普拉斯在24歲就成為副院士,並在著作《天體力學》中闡述了三體運動的特殊解。
真是應了那句,歷史的車輪滾滾向前,各領風騷數百年。
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