最後的鐵血戰士——回憶2000年東部半決賽熱火尼克斯七場惡戰
文/懷舊籃球
對NBA老球迷來說，當今聯盟重視進攻限制防守的風格讓他們很懷念當年以防守為基調的低比分「鐵血時期」。20年前，八九十分是全場比賽的比分，而放到今天只是三節得分，差距一目了然。肌肉的碰撞和對抗的硬氣比如今動輒20記3分球的輕描淡寫，猶如原始的篝火烤肉和精緻的國宴，哪個更熱血和豪邁無需多言。在世紀之交的NBA季後賽，熱火和尼克斯猶如一對形影不離的夫妻，從1997年開始連續四年「不見不散」，而且每一次都譜寫驚天動地的鐵血風采：1997年東部半決賽，兩隊發生打架事件，結果尼克斯因多名主力被禁賽，葬送3比1領先好局；1999年，尼克斯依靠阿蘭·休斯頓的壓哨絕殺，3比2淘汰熱火上演黑八傳奇。2000年東部半決賽則是兩位老冤家的最後一次交手，這一次，雙方上演了史上最窒息的七場防守盛宴——七場比賽，兩場分差在1分，1場2分，一場4分，還有兩場6分和一場8分。所有比賽的最後一分鐘勝負都難以預料，而這也是兩位鐵漢中鋒莫寧和尤因的最後一次握手。
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1997年尼克斯熱火打群架
1999年尼克斯上演黑八傳奇
兩隊猶如師生與兄弟
要說尼克斯和熱火有著千絲萬縷的聯繫也不為過。從教練說起，熱火主教練帕特·萊利在1992-95年曾執教尼克斯，後來來到邁阿密後繼續高舉鐵血防守大旗，把麾下的莫寧、馬什本、布朗等一干猛男調教成為鐵板一塊的防守鐵桶陣。反觀尼克斯這邊，繼任者范甘迪深得萊利的防守精髓，在中流砥柱尤因漸老的情況下提拔年輕的坎比保護禁區，後場則由能沖善突的斯普瑞維爾和休斯頓擔當攻擊手。在1999-00賽季，紐約在防守端依舊是聯盟頂級水平。除去教練的師生關係之外，尤因和莫寧也是喬治城大學的同門師兄弟，前者年長8歲，兩人私交甚佳，但在賽場上可是毫不留情。尼克斯的拉里·約翰遜也曾經和莫寧同在黃蜂效力，加上同為前勇士隊友，現為尼克斯主力的斯普瑞維爾和熱火控衛的蒂姆·哈達威，兩隊可謂是知彼知己。
莫寧和拉里·約翰遜曾是隊友。
8分分差竟是七場比賽中最大一次
正像大多數人賽前預料的那樣，這是一個充滿對抗、火藥味和懸念的系列賽。首場比賽，坐鎮主場的熱火依靠三員前場大將的出色發揮，馬什本和莫寧合力貢獻47分以及布朗的16個籃板球，以87比83取下第一勝。
熱火的前場組合：莫寧、馬什本和布朗。
第二場比賽尼克斯大打平均主義，五名首發加上坎比，一共六人得分上雙，加上極具殺傷性的打法頻頻賺取罰球機會，最終以82比76扳回一城。
莫寧是萊利的愛將。
莫寧的年輕優勢此時開始發揮，第三場比賽他攻進23分而只讓對位的尤因得到9分，幸虧斯普瑞維爾和休斯敦分別砍下23和24分，使得尼克斯在終場時和熱火打成68平。坎比拚命彌補老邁的尤因露出的禁區大洞，他全場送出6次火鍋，讓熱火球員每到籃下投籃時就不自覺慫了三分膽。在加時賽，熱火新秀安東尼·卡特站了出來，他在最後4秒的一記拋投讓球隊以77比76險勝，回想起這個進球頗有前一年休斯頓絕殺熱火的遺風。
紐約人不會讓熱火繼續在頭上撒野，第四場比賽先發控衛查理·沃德打出全明星級水準，他的20分、7次助攻和3次搶斷完全把對面的哈達威比了下去。加上五名首發均有10分以上的全面發揮，使得尼克斯以8分優勢再次將總比分扳平。沒想到的是這居然是這個系列賽最大的一次分差。
尼克斯第六場完成15分逆轉
天王山之戰，熱火依靠27比12的罰球，以6分的優勢取得了賽點。於是再有一場，熱火將繼1997年之後再次進入東部決賽。看起來尼克斯人已經彈盡糧絕了。
莫寧和尤因的對抗。
第六場上半場，熱火建立起了45比30，多達15分的領先優勢。但尼克斯毫不氣餒，第三節前2分半他們打出了一波9比2的攻擊波，迫使萊利叫了暫停。沒想調整部署後熱火再次進攻未果，斯普瑞維爾的中投再次打停熱火。尼克斯第三節前6投全中，這讓他們扭轉了戰局，雖然比分上依然落後，但信心和勢頭上，熱火已經沒有優勢了。第三節結束時尼克斯僅以53比58落後5分。
尼克斯嚴密的防守，對有球隊員的快速包夾和輪轉換位讓熱火的進攻步履維艱，早已滲透到尼克斯人骨髓里的防守底蘊在關鍵時刻發揮了巨大作用。
第四節中段，布魯斯·鮑文面對快攻的休斯頓下黑腳，造成後者崴腳。但休斯頓還是堅持留在場上。決戰時刻，范甘迪把坎比和尤因同時放在場上爭取籃板球優勢。此時年近38的尤因挺身而出，他先以一記中投將分差縮小到2分，然後在隊友投籃不中時空中擠開莫寧用雙臂將球補扣入框，就像1994年東部決賽第七場他將斯塔克斯投失的球補中從而帶領尼克斯殺入總決賽那樣。尼克斯的士氣完全被點燃了。情緒失控的熱火開始犯規，柴爾斯將比分追至70平。莫寧對坎比實施封蓋，但尤因隨即也回敬了一記關鍵搶斷。最後一次進攻，休斯頓的突破造成馬爾利犯規，心如止水的他兩罰全中。熱火沒能把握最後17秒的機會，讓尼克斯以2分優勢死裡逃生，從而繼續留在季後賽。
尤因大心臟扣籃扼殺熱火
尼克斯雙槍斯普瑞維爾和休斯頓。
第七場比賽，勝利者將挺進東部決賽迎戰步行者。雙方打得格外謹慎，失誤數加起來只有11次。進入第四節後，熱火率先發力，一直保持著3-5分的優勢，但尼克斯依靠2分10秒的8比0攻擊波將比分反超，哈達威的三分球隨即搶回了優勢。最後1分20秒，莫寧犯下了一個一輩子都不會原諒自己的錯誤，在防守尤因接球時他冒失地上搶，結果被尤因一個漂亮的轉身過掉完成扣籃，尼克斯以83比82領先。
熱火還有時間完成自我救贖，但馬什本、哈達威和威瑟斯龐先後錯失良機。尼克斯最終完成了2比3落後的逆轉，他們頑強的意志和決心令人欽佩。
尤因和莫寧在空中拼搶。
在威瑟斯龐投籃不中輸掉生死戰後，《邁阿密先驅論壇報》的記者目睹了下面的場面：
萊利腳步沉重地走回更衣室，面色沮喪，呆立在以淚洗面的熱火隊球員中間。他張開口，但是哽咽得吐不出一個字，眼淚瞬時奪眶而出。作為熱火與尼克斯恩怨的關鍵人物，萊利感慨良多：「不要說每一次系列賽，就是每一次系列賽中的每一場比賽，都是一個令人膽戰心驚的故事。」
2000年是尼克斯與熱火一個時代的分水嶺，從那以後，尼克斯再也不是90年代那支東部勁旅，尤因抱憾退役。莫寧更是被查出有嚴重腎病而宣布提前退休，1997-00年這對每每拼殺到流盡最後一滴血的鐵血勇士，就以這個歷史上最慘烈的系列賽作為謝幕。雖然往後還有活塞、凱爾特人等以防守見長的鐵血戰隊稱霸聯盟，但像紐約邁阿密這樣每場都打到決勝球的系列賽，再也沒有出現過。
尼克斯和熱火的七場總數據，每一項都十分接近。
尤因輸了數據贏了比賽 莫寧隊友CBA
雖然場上以死相拼，但莫寧和尤因私交甚好。
2000年的尤因已經38歲，而他的喬治城大學師弟莫寧則是29歲巔峰時期，因此，尤因在場均數據上以14.6分+10.9個籃板不敵莫寧的23.1分+10.6個籃板很正常。但尤因的幫手顯然比莫寧靠譜很多——斯普瑞維爾、休斯頓和沃德分別有17.7分、16分和11分的火力，而熱火這邊，莫寧僅有一個場均15.5分的馬什本。說莫寧是雙全難敵四手並不過分。
