歷史上最有名太監之一，外國人都敬佩，留一支血脈今已傳至18代

明朝是歷經元朝割裂文化斷層之後的第一個漢人復興王朝，這個朝代創造了許多舉世矚目的功績。其中的鄭和下西洋更是中國的外交史上一筆不可抹去的痕迹，而其中就離不開主人公，明朝朱棣時期的三寶太監鄭和。

鄭和的一生是傳奇的，他原名馬三寶，1371年在中國南方出生。年幼時，他被送進宮裡，開始了自己的傳奇的一生，鄭和跟隨燕王朱棣到了封地，也就是後來的北京。他對朱棣一直非常忠心，哪怕朱棣是發動了靖難之役，鄭和也是跟隨在身邊，還多次拯救朱棣的性命。朱棣也很信任這個身邊人，給他賜姓為「鄭」，也就是這個名字記錄了他一生的壯舉。

鄭和7次下西洋的目的是什麼，史學界一直有所推測，學者們也是有不同的看法。一些人認為是弘揚明朝的國威，讓更多的國家知道明朝的強大；一些人認為是要找尋失蹤的建文帝，還有部分人認為是要清除留存在東南亞沿海的蒙元勢力。

首先這個清除蒙元勢力就應該會被排除掉了，自從元帝國分裂之後，他們反過來還得與明朝結交，朱棣是完全不用費心去處理蒙元的。

以船隊的巨大規模來看，很有可能朱棣真的是要壯明朝的國威，向其他國家炫耀才這麼做的。在選擇下西洋的首領時，朱棣果斷選擇了具有航海知識、武功高強的鄭和，這不僅是對他的信任，還是對他能力的認可。

鄭和第一次出海時年34歲，他在海上基本上待了自己三分之一的人生，開啟了海上絲綢之路，比起哥倫布、麥哲倫的地理大發現還要早幾十年，可以說是前無古人。

說起太監，很多人就想到他們是沒有後代傳承的，但是同樣身為太監的鄭和卻留下了一支後代，傳到如今已經是第十八代。其實鄭和的後代是在他功成名就之後，由老家的族人中的一個子侄輩過繼而來的，他的後代名字叫做鄭恩來。在鄭和去世之後，鄭恩來一脈世系了鄭和的爵位，慢慢成為了一個大家族。

如今鄭氏家族分布台灣、雲南等地，在海外也有他們的身影。通過他們，外國人也得知了中國有一位叫做鄭和的偉大航海家，讓中國文化傳播到了全世界。

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