#Cover：美國每年逮捕 1000 多萬人，但街道不一定更安全

2015 年，主張結束大規模監禁的美議員 Rand Paul 曾引用數據，「儘管只有 5 % 的世界人口住在美國，這裡卻監禁了全世界 25% 的監獄人口。」

這是高逮捕率的直接後果之一。每年美國警方要逮捕 1000 多萬人，平均每三秒鐘就有一人被捕。除了臭名昭著的大規模監禁，對於逮捕的過度使用還可能產生很多不利後果，例如公共衛生和經濟的衰退、種族不平等，損害警察與其所服務社區之間的信任。

過去幾年中，警察執法殺人事件引發了數次大規模的全國性抗議活動，人們開始更多地意識到警方執法程序中存在的問題。

不過，關於逮捕情況的公開資料向來很少，且不同機構給出的信息存在巨大差異。

「人們感覺它像是一個黑盒子。」 Rebecca Neusteter 表示，她是非營利性研究和政策組織 Vera Institute of Justice 的研究員。她的團隊用了兩年多的時間，將八個不同的聯邦資料庫組合成了一個線上工具，針對一系列變數，包括犯罪類型、人口統計和已解決的犯罪，來分析美國的逮捕趨勢。

Vera 的數據報告表明，美國每年逮捕的人數超過 1050 萬，其中大部分是非犯罪行為、毒品相關行為和低級別犯罪。

逮捕人數自2006年以來一直在下降，現在略高於20世紀80年代初期。來源於Vera

在過去十年中，儘管總體逮捕人數下降了近 25 ％，僅因輕微的不當行為就被逮捕的佔比卻有了明顯上升，嚴重的暴力犯罪占逮捕比例的不到 5 ％。

Alex Vitale是布魯克林學院的社會學教授，他認為這顯示出警方對於逮捕這件事的錯誤觀念。「這就是破窗理論。」一種仍被廣泛應用的犯罪學觀點，認為低級別的不端行為會導致更嚴重的犯罪行為。「逮捕本身被作為我們用來解決問題的工具。」

大量的逮捕不存在明確的法律依據，而被歸類於一個廣泛而含糊的「其他犯罪」類別。

The Intercept 評價，該報告最明顯的發現可能是，這樣積極的執法似乎並沒有為改善公共安全或解決犯罪做出太大貢獻——只有 40 ％的犯罪受害者向警察報告他們的經歷，不到 25 ％的報告犯罪被解決。

「解決這個問題的辦法並不是讓警方逮捕地更友好或更專業，而是要放棄依賴逮捕來處理日光之下出現的所有問題。」 Vitale 表示，他認為將警方勢力和公共安全完全對等是一種思維誤區。

與此同時，執法方面的種族差異變得更加明顯。雖然非裔美國人占人口的 12 ％，他們在 2016 年的逮捕占 28 ％。 1980 年至 2014 年期間，該人口的逮捕量增加了 23 ％。非裔美國人因「濫用藥物」而被捕的可能性仍然是白人的兩倍，儘管兩者的吸毒率相同。

同期，女性逮捕人數增加了 83 ％，而男性逮捕人數下降了 7 ％。女性被逮捕和監禁的增長在鄉下地區尤為突出，大多數人被指控犯有低級別罪行，包括入店行竊等毒品或財產犯罪，但越來越多的人因違反假釋或緩刑，藥物測試失敗而被判入獄。

相比之下，逮捕的後果在她們身上更為明顯，很多在年輕時就因此陷入了貧困、創傷和犯罪的循環，而最初導致她們入獄的很可能只是極為低級別的犯罪。

這也部分歸咎於富有爭議的警方激勵措施，例如逮捕配額和執法補助——比如許多執法人員會選擇在輪班結束時施行逮捕以獲得加班費。相較於嚴重的罪行，將注意力集中在低級別犯罪也顯得更加安全，性價比更高。

Neusteter 表示，更多的逮捕並不一定意味著街道正在變得更加安全。「今天的美國警務過分依賴執法，這導致了我們國家最緊迫的兩個問題。」

「首先，大規模監禁；第二個關鍵問題是警察和社區之間的緊張關係——特別是有色人種的社區，他們經常感到治安不足和過度監管這兩種問題同時存在。」

題圖來源於pixabay

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