武功再高也怕板磚，中世紀歐洲戰場上的破甲神器——西洋斧

俗話說武功再高也怕板磚，即使是全副武裝的歐洲重裝騎兵，也害怕一種破甲神器，那就是西洋斧。

在中世紀（公元476～1453年）的歐洲，西洋斧作為一種有效的揮擊武器深受騎士階層的喜愛。混戰中，騎士在自上而下揮擊 時，西洋斧比刀劍更好用，因為西洋斧的鋒刃厚，劈砍有力，不易崩刃。其重量優勢可以擊碎敵人的骨骼，並使傷口形成嚴重挫傷。 西洋斧不僅可以殺傷未穿鎧甲的敵人，而且對身穿鎧甲的敵人也可有效殺傷。例如，騎士在策馬揮斧衝鋒時，西洋斧的較高動能可以 殺傷身穿鏈甲甚至板甲的敵人。西洋斧的鋒刃可以劈斷鏈甲的鏈環，使破碎的鏈環嵌入人體，造成易於感染而難以治癒的傷口。即使 西洋斧沒有破壞鏈甲或板甲，其較高的動能也會給敵人造成鈍傷或內傷。

不僅騎士使用西洋斧，一般的步兵也使用西洋斧，作為其重要的一種輔助武器。步兵利用西洋斧可以對付敵騎兵或步兵，通常與 盾牌、刀劍配合在一起使用。

西洋斧種類　　　

在不同的歷史時期和地域，西洋斧的形制有所不同，種類較多。通常可按照斧柄長短分為長柄斧和短柄斧；按照斧刃分為單刃斧 和雙刃斧；按照使用方法不同分為手持斧和投擲斧。 　長柄斧需雙手握持，短柄斧則以單手操縱。單刃斧只在斧身一側開刃，雙刃斧則在斧身兩側均開刃。手持斧通常雙手握持使用， 也可單手握持使用；投擲斧則既可手持，又可向目標投擲。

西洋斧主要由斧身、斧柄兩部分組成。西洋斧斧身開刃處較寬大，斧身的截面通常呈楔形。這種造型可在不增加西洋斧重量的情況下，提高其強度。

早期的戰鬥用西洋斧斧刃長約7～15cm，而後斧刃越造越長，有的長達22～45cm。西洋斧的製造工藝也隨著時代的發展愈來愈 精湛，多以含碳量較高的鐵打造斧刃，其高強的硬度與鋒利的刃口在對戰中威力巨大。西洋斧的斧柄由木料製成，由於木料容易腐爛，所以在考古發掘中很少能夠見到帶有斧柄的西洋斧實物。

研究顯示，根據西洋斧的配重及使用者的身材不同，其斧柄長度也不同。有些學者認為，長柄西洋斧的斧柄長度通常約為 80cm，在歷史文獻中也記載有更長的斧柄。在現代的複製試驗中，1～1.5m之間的長柄斧使用起來十分便利，而且威力強大。相比 雙手使用的長柄斧，短柄斧則是一種更為輕便的單手握持兵器，其斧柄長度大約在0.5m左右。

斧身與斧柄之間的固定必須緊密牢固。如果在戰鬥過程中，斧身一旦脫落，帶來的將是使用者的滅頂之災。斧身與斧柄接合時， 是將榫頭插入斧身與斧柄的介面內，再對斧身進行固定，以確保斧身無法在斧柄上移動或晃動。

迄今為止，考古學家已經發現了多種形制的西洋斧，包括巨斧、長柄戰斧、投擲斧及鉤斧等類型。巨斧（Great Axe）是長柄斧中的典型代表，屬於沉重的大型斧，可將劈砍威力發揮到極致。其特點是設有厚重的單刃或雙刃， 有些在斧身前端還設有用於刺殺的矛頭。因其自身重量巨大，所以劈砍時無堅不摧。同時，由於其過於沉重，防衛功能較弱，每次攻 擊之後都需要極大的力量才能再次揮動。所以裝備這種武器的戰士往往還攜帶著便利的輔助武器，再一次劈砍未能及時發起時，便會 使用輔助武器對付近身敵人。

最為知名的巨斧當屬維京人使用的戰斧。在維京時期（公元8～11世紀），維京海盜侵擾並殖民歐洲沿海和英國島嶼，足跡遍及 從歐洲大陸至北極的廣闊疆域，維京戰斧就是當時他們稱霸海上世界的重要武器之一。維京人使用維京戰斧的情景在不少北歐文學或 繪畫作品中都有所描述，維京人使用巨大的戰斧，如同巨人使用的神器。維京人作為海盜、探險家和戰士，他們手中的巨斧平衡性 好，揮砍速度快，而且招數兇狠致命。

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