超期服役15年！「機遇」號火星探測器結束傳奇生涯

「機遇」號火星探測器

【環球網軍事報道】「原本只準備使用3個月、行走1006米，結果超期服役15年、行程超過45公里……」這是英國《衛報》13日對火星上的「機遇」號探測器傳奇生涯的總結。在過去的幾個月里數百次試圖喚醒失聯的「機遇」號未果之後，美國國家航空航天局（NASA）13日遺憾地宣告，「機遇」號的火星探測任務正式結束。

「機遇」號是一個六輪太陽能火星車，高1.5米、寬2.3米、長1.6米，重約180公斤。2003年，它與同胞兄弟「勇氣」號先後被送上太空，飛向火星。2004年1月25日，「機遇」號成功降落在火星上。按照最初設計，「機遇」號僅能使用3個月，用於拍攝、探索和研究火星表面，尋找水和生命的跡象。但出人意料的是，它多次在火星嚴酷的沙塵暴中倖存下來。科學家們原本認為，火星表面漫天的揚沙會遮蓋太陽能電池板，使「機遇」號失去動力。但火星時常颳起的風暴也有好處——每當「機遇」號陷入動力危機時，風暴又吹散了遮蔽太陽能電池板的沙土，使它重新與地球恢復聯繫。

資料圖：太陽系行星圖

美國《華盛頓郵報》13日稱，美國康奈爾大學行星科學家史蒂夫·斯奎爾斯表示，「機遇」號真正改變了科學家對火星的看法，「今天火星是一個既寒冷又荒涼的世界，但在遙遠的過去，那是一個完全不同的世界，更像是地球。」2004年1月30日，「機遇」號發現火星曾經有水存在的證據，這為以後的火星任務奠定了基礎。

2018年5月，一場大規模沙塵暴席捲火星，「機遇」號進入休眠狀態，此後再沒有與地球恢復聯繫。在經曆數百次喚醒失敗後，NASA最終宣布「機遇」號的任務結束。在15年間，「機遇」號共傳回超過21.7萬張圖片，包括15張360度彩色全景圖。它在火星的行駛里程超過45公里，創造了人類探測器在外星的最長行駛距離紀錄。

資料圖：火星表面

《今日美國報》13日稱，在漫長的過程中，與「機遇」號打交道的科學家和工程師們並不認為它是機器人，他們幾乎把探測器看做是自己的孩子。火星探測項目科學家阿比蓋爾·弗雷伊曼表示，「機遇」號長達15年的火星探索，激勵很多人走上科學研究道路。英國萊斯特大學教授約翰·布里吉斯說，「機遇」號取得了驚人的成就，它顛覆了人類對火星及其演化的看法。美聯社稱，NASA當前在火星上還擁有另兩個火星探測器——核動力的「好奇」號和不久前抵達火星的「洞察」號，它們將繼續對這顆行星展開探索。（環球時報特約記者 候濤）

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！