腸道細菌或對腸癌負有責任：或許是癌變的第一步

特定大腸桿菌菌株或同腸癌存在關聯。圖片來源：NIAID/CDC/SCIENCE PHOTO LIBRARY

　　來源：中國科學報

　　腸道細菌或對腸癌負有責任。腸癌患者的消化系統中通常擁有較高水平的特定大腸桿菌菌株。如今，一項發表於《科學》雜誌的研究證實，該細菌產生的一種毒素損傷腸道細胞中的DNA，而這或許是癌變的第一步。

　　一些大腸桿菌菌株導致食物中毒，另一些則相對友好並且形成健康腸道中的部分細菌群落。

　　此前研究發現，約20%的大腸桿菌菌株產生一種被稱為colibactin且損傷DNA的毒素。患有炎症性腸病和腸癌的病人通常在其消化系統中擁有較高水平的colibactin菌株。

　　為探尋colibactin對人體做了什麼，美國哈佛大學的Emily Balskus和同事將產生colibactin的大腸桿菌注射進人類腸道細胞。

　　他們發現，16分鐘後，這種毒素嚴重損傷了細胞的DNA。被注射了不會產生colibactin的大腸桿菌的細胞則不會經歷這種變化。

　　當該團隊在小鼠身上重複這一實驗時，他們在其大腸細胞中發現了相同的結果。「這是我們首次發現colibactin直接損傷細胞和小鼠體內DNA的證據。」Balskus說。

　　他們尚未研究這種損傷是否將導致癌變。「但在其他情形下，比如針對煙草產品的研究，大量證據表明DNA損傷具有致癌性。」Balskus說。

　　目前尚不明確一些大腸桿菌何時以及為何產生colibactin。很多人的腸道中擁有能產生colibactin的大腸桿菌，但他們看上去完全健康。「我們還不知道這意味著什麼。」Balskus說。（徐徐）

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！