猛追亞馬遜和谷歌！蘋果請來這位大咖擔任智能家居負責人 對新業務越來越走心

據知情人士向透露，前微軟元老級高管、智能鎖具公司Otto前CEO山姆·賈達拉（Sam Jadallah）將出任蘋果高管，領導蘋果的智能家居業務。這一招聘任職很明顯地釋放了蘋果對智能家居「走心」的信號。

最近，蘋果還收購了一家名為PullString的語音科技初創公司，PullString公司能夠生產會發聲的芭比娃娃以及更多智能玩具。其研發的工具產品可將對話可視化映射出來，並最終被發布到谷歌和亞馬遜平台上。PullString被蘋果收購後，預計其開發隊伍將被蘋果納入到Siri、HomePod以及語音策略，使Siri和HomePod成為用戶客廳活動的中心。

在外界看來，蘋果的語音助手Siri遠遠落後於亞馬遜Alexa和谷歌的Assistant，這種落後，不僅反映在語音識別和實用性方面，同時在開發人員的生態系統方面也是如此。谷歌和亞馬遜已經建立起了成熟的平台，大量的語音應用程序開發商在其平台上創建並分發產品，包括講故事、測驗和其他面向兒童的遊戲。

但蘋果本身擁有一系列面向家庭的產品——包括2014年發布的智能家居平台HomeKit，其軟體服務可連接各種第三方產品；和2017年6月發布、2018年2月9日正式上架銷售的HomePod——家庭智能揚聲器，具有語音識別、音樂等功能。

針對以上僱用消息，蘋果公司和Jadallah均拒絕了來自媒體的置評請求。

新官上任的蘋果智能家居負責人Jadallah，2013年時創立了一家名為Otto的智能門鎖初創公司，該公司曾將一把智能鎖賣出700美元的價格，並得到了風險投資公司Greylock的支持。Sam Jadallah本人還在微軟工作了十多年（1987-1999），並在Mohr Davidow公司做過風險投資。

1年前，Otto在推出精美設計的支持藍牙和Wi-Fi的豪華鎖具四個月後暫停了其運營。當時在採訪中，Jadallah暗示找到了一位買家，但這位買家在最後一分鐘退出，慘遭撤資的Otto就這樣遭遇「黑天鵝」，產品未能如期發布後，在2017年的最後一天正式關門大吉。

Jadallah此前表示，大約70％的Otto早期團隊員工其實都是從蘋果挖來的，因此這家智能鎖具公司素有「智能鎖具界的蘋果」美稱。目前尚不清楚Jadallah是否會將這些早期員工帶到他身邊，或者是否會有新的僱傭任命。蘋果公司的家居部門目前有大約六個職位空缺。

而Jadallah本人會給蘋果團隊注入自己在智能家居方面積累的經驗。當地時間周六，在媒體CNBC發布了Jadallah被蘋果招入麾下的消息後，他更新了自己在LinkedIn上的個人資料，公布了自己在蘋果公司新角色。

蘋果面臨著谷歌、亞馬遜兩家在智能家居耕耘頗深的勁敵。目前這三家公司都擁有硬體和軟體的組合陣容，可以語音控制控制從語音打開、關閉燈光到播放音樂等所有內容。與亞馬遜的Echo和Google Home相比，蘋果的HomePod佔據了市場的一小部分。對於財大氣粗的蘋果來說，花一筆錢來挖人才、買公司自然不在話下，目前要加入智能家居和物聯網賽道，趕上前兩者才是其主要考慮。此前，為了提高在人工智慧和語音技術上的實力，蘋果之前還不惜重金從谷歌請來了大咖John Giannandrea，併火速推上機器學習和人工智慧戰略高級副總裁的位置，可見重視之足。

在國內，小米和它的智能家居生態產品已經領先蘋果、阿里/京東等也在建造自己的智能家居體系。這些中國公司用更低的價格和更豐富的品類讓中國用戶比美國歐洲用戶更早明白了智能家居生態系統體系的體驗，而不只是用手機控制零星一兩件產品。各家廠商的智能家居均有有自己標準，這種先發優勢，顯然會對後來者造成明顯影響。在智能手機業務陷入放緩的窘境同時，蘋果或許會在中國等市場的智能家居生態方面好好下一番功夫。

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