專家警告：瘋鹿病已擴散到美國24個州，未來幾年或襲擊人類！
很多人可能還記得很多年前歐美瘋牛病引發的全球恐慌，以至未受影響的澳大利亞、紐西蘭牛肉藉此上位，迅速佔領了全球市場。現在，來自《今日美國》的消息稱，明尼蘇達大學傳染病研究與政策中心主任邁克爾·奧斯特霍爾姆警告說，另一種類似的疾病——瘋鹿病（CWD）已擴散到美國24個州以及加拿大兩個省的鹿群中，雖然在人類中還沒有報告過CWD的病例，但有朝一日它仍有可能會襲擊人類。
瘋鹿病又叫殭屍鹿病，正式的名稱是慢性消耗性病（CWD，Chronic wasting disease），是傳染性海綿狀腦病的一種，發生在鹿科動物中，是由朊病毒引發的中樞神經系統退化，最終導致腦組織空洞，體型變瘦直到死亡。根據美國疾病控制和預防中心的統計，截止到今年1月，瘋鹿病已擴散到美國24個州及加拿大兩個省，受影響的包括自由放養的鹿、麋鹿和駝鹿等。
奧斯特霍爾姆將瘋鹿病與上世紀80、90年代發生在英國的瘋牛病進行了比較，當時人們普遍懷疑它可能會傳播給人類，最終在90年代導致156名英國人死亡，英國養殖業大受打擊。2003年底開始，瘋牛病病例在美國、加拿大被發現，導致美國牛肉出口受阻，迄今未能完全恢復。
根據美國疾病預防控制中心的數據，目前人類中還沒有報告過瘋鹿病的病例，但有研究表明它可以傳播給鹿以外的動物，包括靈長類動物。對鹿來說，瘋鹿病通過受感染的體液、組織、水和食物傳播；對人類來說，最有可能的感染途徑就是食用被感染的鹿肉，此前瘋牛病對人類的最大威脅就是食用被感染的牛類大腦、脊髓或消化道等組織。
奧斯特霍爾姆是在該州立法會作證時發出這個警告的，他引用公共野生動物聯盟的數據說，估計每年有7,000至15,000隻感染了瘋鹿病的動物被食用，這一數字每年可能會增加20％。
雖然鹿肉不像牛肉那樣是人們日常生活的必需品，人類受到瘋鹿病襲擊的風險較小，但人們在狩獵中依然應該警惕，那些看起來生病或行為異常的鹿，獵人不應該獵獲它們吃掉它們的肉，尤其是不能流入肉類加工廠。奧斯特霍爾姆警告說，未來幾年，人類中可能會產生瘋鹿病的病例，而且不會是孤立事件。
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