英國榮譽制度最高的一級，源自美艷無比的伯爵夫人，王室的專利

眾所周知，嘉德勳章（The Most Noble Order of the Garter，）是當今世界歷史最悠久的騎士勳章，但是，它的起源卻一直存在爭議。今天，我就模仿一下央視紀錄頻道，來一次小小的歷史研究探源吧。

嘉德勳章（The Most Noble Order of the Garter?）是授予英國騎士的一種勳章，起源於中世紀，1348年由愛德華三世設立，是英國榮譽制度最高的一級，儘管在優先權方面它不如維多利亞十字軍功章和喬治十字勳章。

維多利亞十字軍功章

嘉德勳章根據君主的個人意志，只有極少數人能夠獲得這枚勳章，其中包括英國君主、威爾士親王和不超過24名活著的佩戴者或伴侶。英國君主還可以授予少數爵士、女爵士超額佩戴權，比如英國王室成員或外國君主。

英國通常在4月23日聖喬治日當天宣布新獲獎者名單，紀念這位最古老的守護神。嘉德勳章圖案主體是一根吊襪帶，上面鐫刻的金色文字是拉丁語「心生邪念者可恥」，獲得都只能在典禮場合佩戴。

桑切特·德埃伯里切科特爵士

Complete Peerage

英王愛德華三世在英法百年戰爭期間設立嘉德勳章，據傳是在1348年設立，但是《完全貴族》（Complete Peerage）里「嘉德勳章的設立」章節卻記載該勳章設立於1344年4月23日，並羅列了1344年的騎士團成員名單，包括1345年去世的桑切特·德埃伯里切科特爵士（Sir Sanchet D"Abrichecourt）。

綬帶騎士團

也有觀點認為是在1344至1351年的其他時間設立。1348年的國王的衣櫃賬目最先出現了嘉德勳章的相關服裝。而且，根據最初的授予法令，獲得嘉德勳章的成員已經是騎士團成員（或者說是爵士爵位），但是最早的騎士團成員名單是在1348年出現。但是，設立嘉德勳章，可能是受到西班牙1330年建立的綬帶騎士團（Order of the Band）勳章的啟發。

洛布蘭奇

有關嘉德勳章最早的文字記載是在騎士小說《洛布蘭奇》（Tirant lo Blanch）里，一部巴倫西亞人喬納特·馬托雷（Joanot Martorell）用加泰羅尼亞語撰寫，1490年出版的小說，小說中有一章專門描寫嘉德勳章。

有關嘉德勳章的民間說法是：在一個舞會上，美艷無比的索爾茨波里Salisbury伯爵夫人因吊襪帶不慎掉落而受到眾人的嘲笑。英王愛德華三世因此非常生氣，於是他走了過去，將藍色吊襪帶從地上拾起並系在了自己的膝蓋上，隨後以責備的口吻說出了那句流傳千古的名言：Honi soit qui mal y pense（心生邪念者可恥）。以後這句話成為國王在建立嘉德騎士團和頒發勛位的格言，它同藍色襪帶和聖喬治十字架圖形一起出現在勳章上，激勵武士們在當時的英法百年戰爭中蔑視死亡，奮勇廝殺。愛德華本人也是嘉德騎士團的成員，他與寵愛的武士圍繞圓桌議事，共同進餐，多次主持武士們的比武演技，使已經衰落的騎士精神有所振作。

另一種說法是，12世紀理查一世參加十字軍東征時以聖喬治為榜樣給他的騎士系吊襪帶而獲勝，後來14世紀的愛德華三世在設立這枚勳章時想起了這個典故，深受感動，並建立此勛位以紀念。無論如何，這枚勳章都是英國榮譽制度最高的一級，是王室的專利，知道這些，也就足夠了。

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