為了提振醫療器械業務，強生收購知名機器人手術公司

美國最大的醫療產品和器械公司強生宣布以 34 億美元價格收購機器人手術公司 Auris Health ，並將額外為其提供 23.5 億美元的發展資金支持。交易將於 2019 年第二季度完成，交易完成後強生可獲得 Auris Health 用於呼吸道手術和肺癌檢測的外科手術機器人技術。

Auris Health的創始人 Frederic Moll 是達芬奇手術機器人母公司Intuitive Surgical的聯合創始人之一。Intuitive Surgical 是世界知名的醫療器械公司，於 1995 年上市，是手術機器人市場的開拓者也是壟斷者，開發的達芬奇手術機器人已廣泛用於前列腺切除術、心臟瓣膜修復和婦產科手術中。華爾街在 Google 上市 11 周年時曾做過一項關於公司投資回報率的研究，在當時美股上市的 6000 家公司中，只有 13 家公司的投資回報率超過 Google，Intuitive 就是其中一家。

目前市面上的手術機器人主要應用於婦科、心血管、神經外科、腹腔鏡和泌尿外科檢測或手術中，一台手術機器人的價格在幾十萬至幾百萬美元之間，但市場規模並不大。據市場分析機構 Mordor Intelligence，2018 年全球手術機器人市場規模在 41 億美元左右。 Intuitive 每年賣出的達芬奇手術機器人也不足千台，2018 年共賣出了 926 台，2017 年僅賣了 684 台。

Frederic Moll 離開 Intuitive 後創辦了 Auris，並把他旗下所有的公司都整合進了 Auris。憑藉著 Frederic Moll 的名聲，Auris 創辦至今近 13 年的時間裡共進行了 6 輪融資，募集了 7.33 億美元，但一直沒有什麼成熟的商業化產品，直到 2016 年 5 月才有了第一個通過美國食品藥品管理局（FDA）認證的技術——用於肺部疾病觀察和治療的 ARES 機器人。

2018 年 3 月集合了柔性機器人內窺鏡的 Monarch 平台也通過了 FDA 認證，據官方介紹，該平台可以協助醫生觀測肺部周圍難以接觸到的器官組織，但這項技術還處於燒錢開發中，尚未進行商業化。

Frederic Moll 將在收購完成後加入強生公司，但未透露會擔任什麼職位。由於 Frederic Moll 仍擁有 Intuitive 的股份，Intuitive 和 Auris 一直都有專利糾紛。

據強生髮布的 2018 年第四季度及全年業績財報，醫療器械業務的增長開始放緩，銷售額僅同比下降了 1.5% 至 270 億美元，不及 2017 年近 6% 的增速。強生稱要通過收購和剝離業務的方式提振醫療器械業務的業績。

強生表示正在創建一個以試用數據為中心的「互聯網生態醫療系統」，利用數據和手術機器人相關技術同時輔助和指導外科醫生完成手術， Auris 的技術將在其中扮演重要角色。

題圖：Ocular Pharmacology Conference

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