這一簡單的醫學進步已經挽救了近50萬人的生命
在這個時代，乳腺癌不再是過去的死刑判決。最新的估計顯示，現代醫學挽救了成千上萬的美國婦女，使她們免於癌症死亡。
它仍然是最常見的癌症之一，所以這種威脅生命的疾病的影響是不可低估的。但是在過去的三十年里，它的死亡人數有了顯著的下降。
自1989年以來，乳房x光檢查和現代乳腺癌治療可能阻止了大約50萬女性的死亡——這一統計數字只是加強了早期發現的重要性。
「我們的研究提供了證據，證明早期發現和現代乳腺癌治療相結合在避免乳腺癌死亡方面是多麼有效，」科羅拉多大學的放射學家Edward Hendrick說。
乳房成像技術最初是在20世紀60年代發展起來的，從那時起，乳房x線照片就成為早期檢測的核心。
如今，隨著數字乳房x光檢查的出現，每年一次的乳房篩查已成為40歲以上女性檢測乳腺癌最有效、最經濟的工具。
在這些篩查中，如果乳腺癌在擴散前被發現，5年生存率為99%。
在人口層面上，生存的成功是顯而易見的。研究人員分析了美國40歲至84歲女性的乳腺癌死亡率和女性人口數據，追蹤了過去30年這種癌症的影響。
自1989年篩查首次普及以來，人們認為大約有38.4萬至61.45萬乳腺癌死亡病例得到了預防。
更重要的是，這一趨勢正蓄勢待發。僅去年一年，估計就有27083至45726人從乳腺癌中獲救，預期死亡率降低了45%至58%。
但仍有很大的改進空間。儘管幾乎每一位被診斷出患有乳腺癌的美國女性都接受了某種癌症治療，但在40歲以上的美國女性中，只有不到一半的人接受了醫學指南所建議的定期篩查。
亨德里克說:「雖然我們預計新的科學進展將進一步減少乳腺癌的死亡和發病率，但重要的是，婦女應繼續遵守現有的篩查和治療建議。」
這並不是說乳房x光檢查是一個完美的解決方案——遠非如此。眾所周知，這些篩查產生假陽性結果的幾率很高，不必要的活檢也得到了充分的記錄。
然而，最終，一切都是關於平衡的。亨德里克說，媒體往往只關注篩查的負面效果，而忽視了其正面效果。
亨德里克斯說:「我們的發現可能產生的最佳長期效果是幫助婦女認識到，早期發現和現代個性化乳腺癌治療可以挽救生命，並鼓勵更多婦女從40歲開始每年接受篩查。」
這項研究發表在《癌症》雜誌上。
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